Γράφει ο Θωμάς Μπακούρας
Πόσο εξωστρεφής είναι τελικά ένας τόπος; Η απάντηση δεν βρίσκεται μόνο στον αριθμό των επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στο εξωτερικό. Κρίνεται και από το κατά πόσο μια περιοχή είναι σε θέση να επικοινωνεί με άλλες κοινωνίες, να αναδεικνύει τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της και να αξιοποιεί τις επαφές που δημιουργούνται πέρα από τα γεωγραφικά της όρια.
Για την Αυτοδιοίκηση, η εξωστρέφεια μπορεί να αποτελέσει ένα ουσιαστικό εργαλείο ανάπτυξης. Όχι επειδή μία Περιφέρεια ή ένας Δήμος μπορεί να υποκαταστήσει την επιχειρηματική δραστηριότητα, αλλά επειδή μπορεί να δημιουργήσει περισσότερες αφορμές για επικοινωνία και αλληλεπίδραση. Μια συνεργασία με έναν ευρωπαϊκό φορέα, μια πολιτιστική ή εκπαιδευτική ανταλλαγή, η συμμετοχή σε ένα διεθνές δίκτυο ή η παρουσία μιας περιοχής σε μια διοργάνωση του εξωτερικού μπορούν να φέρουν έναν τόπο πιο κοντά σε νέες ιδέες, ανθρώπους και πρακτικές.
Το ίδιο ισχύει και για την οικονομική δραστηριότητα. Η γνωριμία με άλλες αγορές και παραγωγικά περιβάλλοντα μπορεί να ανοίξει δρόμους για τις τοπικές επιχειρήσεις, ιδιαίτερα όταν υπάρχει ήδη μια ισχυρή παραγωγική βάση. Η Αυτοδιοίκηση δεν χρειάζεται να αναλάβει τον ρόλο του επιχειρηματία. Μπορεί, όμως, να συμβάλει στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου οι επαφές και οι ευκαιρίες είναι πιο εύκολο να προκύψουν.
Η σχέση Ελλάδας και Ιταλίας είναι χαρακτηριστική. Οι δύο χώρες συνδέονται με ισχυρούς ιστορικούς και πολιτιστικούς δεσμούς, ενώ υπάρχουν κοινά πεδία ενδιαφέροντος στην αγροδιατροφή, τον τουρισμό, τον πολιτισμό, την καινοτομία και την ενέργεια. Σε αυτό το πλαίσιο, φορείς όπως το Ελληνο-Ιταλικό Επιμελητήριο μπορούν να λειτουργούν ως σημεία επαφής, φέρνοντας πιο κοντά ανθρώπους και δραστηριότητες από τις δύο πλευρές.
Για τη Θεσσαλία, το ζήτημα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Η περιοχή διαθέτει σημαντική αγροτική και παραγωγική δραστηριότητα, ισχυρά τοπικά προϊόντα, φυσικό και πολιτιστικό πλούτο. Η εξωστρέφεια μπορεί να βοηθήσει ώστε αυτά τα χαρακτηριστικά να αποκτήσουν μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα, όχι μόνο ως στοιχεία προβολής αλλά ως μέρος μιας ευρύτερης παρουσίας της περιοχής.
Η συμμετοχή σε μια έκθεση ή η διοργάνωση μιας εκδήλωσης δεν αρκεί από μόνη της. Η αξία βρίσκεται στις σχέσεις που μπορούν να ακολουθήσουν σε επόμενες συναντήσεις, στις ανταλλαγές, στη διατήρηση της επικοινωνίας και στη μετατροπή μιας αρχικής επαφής σε σταθερό δίαυλο. Σε αυτό το σημείο η Αυτοδιοίκηση μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά προς την τοπική οικονομία και κοινωνία. Σε συνεργασία με επιμελητήρια και επαγγελματικούς φορείς, μπορεί να ενισχύσει την παρουσία της περιοχής και να δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες επικοινωνίας με το εξωτερικό.
Η εξωστρέφεια, επομένως, δεν είναι ένας στόχος που αφορά μόνο τις επιχειρήσεις. Είναι ένας τρόπος με τον οποίο ένας τόπος γνωρίζει καλύτερα τις δυνατότητές του, έρχεται σε επαφή με διαφορετικές εμπειρίες και δημιουργεί νέες προοπτικές. Για μια περιοχή με τα χαρακτηριστικά της Θεσσαλίας, το ζητούμενο δεν είναι να χάσει την τοπική της ταυτότητα. Είναι να την κάνει γνωστή, να τη συνδέσει με ανθρώπους και περιοχές εκτός των συνόρων της και να αξιοποιήσει όσα μπορεί να προκύψουν από αυτή την αλληλεπίδραση.
Ο Θωμάς Λεων. Μπακούρας, Σύμβουλος Επιχειρήσεων και ιδιοκτήτης της εταιρείας Hellas Bak, Υπεύθυνος του Ελληνο-Ιταλικού Επιμελητηρίου για την Θεσσαλία, Επίτιμος Προξενικός Αντιπρόσωπος της Ιταλίας για τη Λάρισα και Μέλος ΔΣ του Επιμελητηρίου Λάρισας
