Του Άγγελου Προβιά
Όλοι όσοι ασχολούμαστε με το gaming μπορούμε να νιώσουμε το δίλημμα όταν βρισκόμαστε μπροστά από τα ράφια ενός εμπορικού καταστήματος για το ποιος θα είναι ο επόμενος τίτλος που θα προσθέσουμε στη συλλογή μας, μέσα από μια ευρεία και ατελείωτη γκάμα βιντεοπαιχνιδιών.
Από τις 28 Μαΐου, όμως, το δίλημμα αυτό νομίζω πως λαμβάνει τέλος, καθώς πλέον στα ράφια υπάρχει ένα καινούργιο βιντεοπαιχνίδι, το “Necrophosis: Full Consciousness”, το οποίο αποτελεί δημιούργημα Έλληνα developer και πιο συγκεκριμένα Λαρισαίου developer.
Ο Άρης Δραγώνης είναι ο πρώτος Έλληνας που καταφέρνει να κυκλοφορήσει videogame παγκοσμίως τόσο σε ψηφιακή όσο και σε φυσική μορφή για PlayStation 5 και Xbox Series X/S, σε ένα επίτευγμα ιδιαίτερα σημαντικό για τα ελληνικά δεδομένα στον χώρο του gaming.
Μιλώντας στη LarissaPress, αναφέρεται στα πρώτα του βήματα όταν σπούδαζε 3D Animation στο ΑΚΜΗ, αλλά και στην πρώτη σημαντική επαγγελματική του ευκαιρία, όταν δημιούργησε μοντέλο του Diablo για live-action film project.
Παράλληλα, μιλά για τις δυσκολίες που συνάντησε ως developer σε μια χώρα όπου οι ευκαιρίες στον συγκεκριμένο τομέα παραμένουν περιορισμένες, ενώ αναφέρεται στην επιτυχημένη παρουσίαση του videogame στην Αθήνα πριν από λίγες ημέρες αλλά και στο νεο project που ετοιμάζει…
1. Ποια ήταν τα πρώτα σου βήματα μέχρι να ασχοληθείς επαγγελματικά με το game development;
Τα πρώτα μου βήματα ξεκίνησαν όταν σπούδαζα 3D Animation στο ΑΚΜΗ. Παράλληλα, αφιέρωνα αμέτρητες ώρες μόνος μου μαθαίνοντας μέσω του internet 3D character modeling και digital sculpting. Από τον πρώτο κιόλας χρόνο άρχισα να δουλεύω εθελοντικά σε μικρά indie horror projects που έβρισκα online ως 3D Character Modeler, ώστε να αποκτήσω εμπειρία και να βελτιώσω τις δεξιότητές μου.
Το 2014 ήρθε η πρώτη σημαντική επαγγελματική ευκαιρία, όταν δημιούργησα το μοντέλο του Diablo για ένα live-action film project. Η ταινία κατέκτησε την πρώτη θέση στον διαγωνισμό filmmaking της Blizzard στο BlizzCon, κάτι που αποτέλεσε ένα πολύ σημαντικό ορόσημο στην πορεία μου και μου έδωσε την αυτοπεποίθηση να συνεχίσω επαγγελματικά στον χώρο.
2. Πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι για ένα παιδί από τη Λάρισα να φτάσει στο σημείο να βλέπει ένα ελληνικό videogame στις κονσόλες νέας γενιάς; Και γιατί επέλεξες να παραμείνεις στην Ελλάδα, αντί να δραστηριοποιηθείς σε μια μεγαλύτερη πόλη ή στο εξωτερικό;
Δεν είναι εύκολο, αλλά σήμερα είναι πολύ πιο εφικτό απ’ ό,τι ήταν πριν από μερικά χρόνια. Ο στόχος μου από την αρχή ήταν να γίνω τόσο καλός στη δουλειά μου ώστε να μη χρειαστεί ποτέ να φύγω στο εξωτερικό για να κυνηγήσω ευκαιρίες. Ήθελα να φτάσω σε ένα επίπεδο όπου θα μπορούσα να συνεργάζομαι με οποιονδήποτε στον κόσμο, δουλεύοντας από την Ελλάδα.
Μέσα από τη δουλειά μου ως 3D Character Modeler συμμετείχα σε πολλά horror projects, απέκτησα πολύτιμες γνώσεις και εμπειρίες και σταδιακά έφτασα στο σημείο να δημιουργήσω τα δικά μου παιχνίδια. Ποτέ δεν με γοήτευε ιδιαίτερα η ιδέα να εργαστώ για κάποια μεγάλη εταιρεία. Ήθελα να έχω δημιουργική ελευθερία και να χτίσω κάτι δικό μου, με τη δική μου ταυτότητα και το δικό μου όραμα.
3. Ποια ήταν τα συναισθήματα και οι εμπειρίες σου από την παρουσίαση του game στο κέντρο της Αθήνας; Υπήρξε η ανταπόκριση που περίμενες από τον κόσμο;
Ήταν μια πολύ ιδιαίτερη και πρωτόγνωρη εμπειρία για μένα. Ειλικρινά, δεν περίμενα ποτέ ότι θα ερχόταν μια τέτοια στιγμή. Ένιωσα τεράστια στήριξη από τον κόσμο που βρέθηκε εκεί, από φίλους, συνεργάτες και ανθρώπους που παρακολουθούν τη δουλειά μου όλα αυτά τα χρόνια.
Ταυτόχρονα, ένιωσα ότι αυτή η στιγμή δεν αφορούσε μόνο εμένα. Ήταν σαν μια επιβράβευση για όλους όσοι πίστεψαν στο project και το στήριξαν από τα πρώτα του βήματα. Η ανταπόκριση του κόσμου ξεπέρασε τις προσδοκίες μου και μου έδωσε ακόμη μεγαλύτερο κίνητρο να συνεχίσω.
4. Το αισθητικό ύφος των παιχνιδιών σου κινείται κυρίως σε σκοτεινή και horror θεματολογία. Είναι καθαρά καλλιτεχνική επιλογή ή πηγάζει και από προσωπικά βιώματα ή επιρροές;
Είναι σίγουρα μια καλλιτεχνική επιλογή, αλλά ταυτόχρονα πιστεύω ότι πηγάζει από μέσα μου. Δεν θα έλεγα ότι οφείλεται απαραίτητα σε συγκεκριμένα βιώματα ή επιρροές. Περισσότερο αποτελεί μέρος της ταυτότητάς μου ως δημιουργού.
Το σκοτεινό και το αλλόκοτο είναι ο τρόπος με τον οποίο εκφράζομαι καλλιτεχνικά. Δεν είναι κάτι που με τρομάζει· αντίθετα, είναι κάτι που με συναρπάζει. Μέσα από αυτό το ύφος νιώθω ότι μπορώ να δημιουργήσω κόσμους και εμπειρίες που έχουν πραγματικά τη δική μου υπογραφή.
5. Πιστεύεις ότι η Ελλάδα μπορεί στο μέλλον να αποκτήσει μια πραγματική βιομηχανία videogames ή θα συνεχίσουμε να βλέπουμε μόνο μεμονωμένες περιπτώσεις επιτυχίας;
Πιστεύω πως ήδη βλέπουμε τα πρώτα σημάδια αυτής της εξέλιξης. Κάθε χρόνο εμφανίζονται περισσότερα ελληνικά projects, περισσότερα studios και περισσότεροι δημιουργοί που επιχειρούν να βγουν στη διεθνή αγορά.
Θεωρώ ότι μέσα στα επόμενα χρόνια θα βλέπουμε ολοένα και περισσότερα ελληνικά παιχνίδια και περισσότερες επιτυχίες. Είναι κυρίως θέμα χρόνου, εμπειρίας και σωστής υποστήριξης της κοινότητας. Η δυναμική υπάρχει και γίνεται όλο και πιο εμφανής.
6. Ποιος είναι ο ρόλος της IGDA Greece; Πιστεύεις ότι βοηθά ουσιαστικά ένα νέο παιδί που θέλει να ασχοληθεί με το game development στην Ελλάδα;
Ο βασικός στόχος της IGDA Greece είναι να στηρίζει νέους developers και να τους βοηθά να βρουν τον σωστό δρόμο μέσα στη βιομηχανία του game development. Αυτό μπορεί να γίνει μέσα από ενημέρωση, networking, εκδηλώσεις, καθοδήγηση και σύνδεση με ανθρώπους του χώρου.
Πιστεύω ότι τέτοιες πρωτοβουλίες είναι πολύ σημαντικές, γιατί συμβάλλουν στη δημιουργία μιας πιο δυνατής και ενωμένης κοινότητας. Όσο μεγαλώνει η κοινότητα των game developers στην Ελλάδα, τόσο περισσότερες ευκαιρίες δημιουργούνται για όλους.
7. Τι σχεδιάζεις για το μέλλον; Υπάρχουν νέα projects ή στόχοι που θα ήθελες να μοιραστείς;
Αυτή την περίοδο εργάζομαι ήδη πάνω στο επόμενο project μου, το οποίο θα είναι ένα ιδιαίτερα τρομακτικό horror game. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα έργα μου, αυτή τη φορά σκοπεύω να δώσω μεγαλύτερη έμφαση στον καθαρό τρόμο και στην ένταση, παρά αποκλειστικά στο ψυχολογικό και ατμοσφαιρικό στοιχείο.
Παράλληλα, στα μελλοντικά μου σχέδια βρίσκεται και η δημιουργία ενός prequel του Necrophosis, μέσα από το οποίο οι παίκτες θα έχουν την ευκαιρία να ανακαλύψουν περισσότερα για τον κόσμο και τη μυθολογία που έχω δημιουργήσει.
