Κυβερνητικές και κρατικές ιστοσελίδες σε μια σειρά από χώρες της Ευρώπης και άλλες περιοχές αναγκάστηκαν χθες να αναστείλουν τη λειτουργία τους, μετά τη διαπίστωση σημαντικών κενών στο λειτουργικό τους σύστημα, που πιθανότατα προκλήθηκε από κάποιον άγνωστο «ιό» και, όπως εκτιμήθηκε από τις αρμόδιες Αρχές, ήγειρε σοβαρό θέμα ασφάλειας.
Το «καμπανάκι» χτύπησε για πρώτη φορά την Τρίτη, καθώς οι διαχειριστές της πιο διαδεδομένης «γλώσσας προγραμματισμού», γνωστής ως PHP, ανέφεραν πως είχαν διαπιστώσει δύο κρίσιμα τρωτά σημεία, όπως και ότι προσπαθούσαν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα με μια ανανεωμένη έκδοσή της.
Την Τετάρτη, ωστόσο, παρά το γεγονός ότι η θεωρητικά πιο ασφαλής έκδοση ήταν διαθέσιμη, σήμανε γενικός συναγερμός, ειδικά καθώς το λειτουργικό αρκετών ιστοσελίδων φέρεται να μην επιδέχεται διόρθωση. Αιτία ήταν οι αναφορές ότι ομάδες χάκερ επιχειρούσαν συντονισμένα να εκμεταλλευτούν τα κενά και να «εισβάλλουν» στα διαχειριστικά συστήματα ιστοσελίδων – είτε αλλοιώνοντας το περιεχόμενό τους, είτε υποκλέπτοντας τις τεράστιες βάσεις δεδομένων που αυτές διαθέτουν, είτε εξαπολύοντας μέσω αυτών μια ευρύτερη κυβερνοεπίθεση σε υποδομές.
Αμέσως, οι Αρχές κυβερνοασφάλειας αλλά και κάποιοι πρωθυπουργοί σε Ευρώπη, Ηνωμένο Βασίλειο, Ιαπωνία και Αυστραλία κάλεσαν τους χρήστες της PHP να λάβουν άμεσα τα μέτρα τους, απενεργοποιώντας προληπτικά τις ιστοσελίδες που βασίζονται σε αυτή. Αυτό έγινε σε αρκετές χώρες, ανάμεσά τους η Ολλανδία και η Φινλανδία, ενώ και στη Γαλλία ανακοινώθηκε πως οι «ευάλωτες» ιστοσελίδες τέθηκαν σε κατάσταση συντήρησης.
Ανοιχτός κώδικας
Σημειώνεται πως η PHP αποτελεί ένα σύστημα ανοιχτού κώδικα, υπεύθυνο για τη λειτουργία περίπου του 75% των ιστοσελίδων για τις οποίες η «γλώσσα προγραμματισμού» είναι αναγνωρίσιμη. Αποτελεί, άλλωστε, την «καρδιά» του δημοφιλούς παγκοσμίως WordPress, στο οποίο στηρίζεται το 43% όλων των ιστοσελίδων – από blogs μέχρι εκείνες που αφορούν μικρές επιχειρήσεις, δημόσιες υπηρεσίες, ενημερωτικούς κόμβους και διαδικτυακά καταστήματα.
Αξίζει να αναφερθεί επίσης ότι, σύμφωνα με σχετικό ρεπορτάζ της «Wall Street Journal», τα κενά – τα μεγαλύτερα εδώ και πάνω από μία δεκαετία που παρουσιάστηκαν στο συγκεκριμένο σύστημα – εντοπίστηκαν με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. «Αυτός είναι και ο λόγος που καθιστά κρίσιμη την αμερικανική ηγεμονία στη σούπερ νοημοσύνη», ήταν το σχόλιο του Λευκού Οίκου, που ισχυρίστηκε πως γνώριζε για το πρόβλημα από την περασμένη Παρασκευή.
