Η βαλίτσα των καλοκαιρινών διακοπών δεν περιλαμβάνει απαραίτητα μαγιό, σανδάλια και αντηλιακό. Για μια αυξανόμενη κατηγορία ταξιδιωτών χωρά πλέον και αδιάβροχο, μάλλινη ζακέτα ή ακόμη και μπουφάν. Οι διακοπές σε περιοχές με χαμηλότερες θερμοκρασίες απέκτησαν τα τελευταία χρόνια το όνομα «coolcations» –ένας συνδυασμός των αγγλικών λέξεων «cool» και «vacations». Η λέξη μπορεί να ακούγεται σαν ακόμη ένας ευρηματικός όρος της ταξιδιωτικής βιομηχανίας. Τα στοιχεία, ωστόσο, δείχνουν ότι πίσω της βρίσκεται μια πραγματική μετατόπιση ταξιδιωτών, που αντί για μια παραλία κάτω από τον καυτό ήλιο, επιλέγουν πεζοπορία δίπλα σε κάποιο νορβηγικό φιόρδ, ένα ταξίδι στη Σουηδία ή λίγες ημέρες στην Ισλανδία και την Ιρλανδία.
Σύμφωνα με στοιχεία της Trivago που δημοσιεύτηκαν στους Financial Times, για το καλοκαίρι του 2026, οι κρατήσεις Βρετανών ταξιδιωτών για τον Ιούλιο και τον Αύγουστο αυξήθηκαν σε σχέση με πέρυσι κατά 57% για τη Σουηδία, 55% για τη Νορβηγία και 29% για τη Δανία. Κατά τις τρεις εβδομάδες έως τις 4 Ιουλίου, η Booking.com κατέγραψε επίσης αύξηση μεγαλύτερη του ενός τρίτου στις βρετανικές αναζητήσεις για πόλεις της Νορβηγίας και της Σουηδίας.
Ακόμη εντονότερη ήταν η αλλαγή που καταγράφηκε στη Γαλλία έπειτα από το πρώιμο κύμα ζέστης του Μαΐου. Σύμφωνα με στοιχεία της γαλλικής πλατφόρμας της Hotels.com, οι αναζητήσεις για καταλύματα στην Κοπεγχάγη αυξήθηκαν κατά 246%, ενώ για το Δουβλίνο κατά 151%. Ανάλογη τάση καταγράφει και η Trip.com. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι αναζητήσεις για δροσερότερους προορισμούς αυξήθηκαν κατά 74% σε ετήσια βάση από τις αρχές του 2026. Η ίδια πλατφόρμα είχε καταγράψει ακόμη μεγαλύτερη άνοδο, κατά 237%, το διάστημα Ιουνίου – Αυγούστου 2025 σε σύγκριση με το αντίστοιχο τρίμηνο του 2024.
Ο δροσερός καιρός αποτελεί ταξιδιωτικό πλεονέκτημα
Η θερμοκρασία αποτελούσε πάντοτε παράγοντα επιλογής ενός προορισμού. Πλέον όμως οι ταξιδιώτες δεν αναζητούν απλώς ηλιοφάνεια, αλλά εξετάζουν εάν θα μπορούν να περπατήσουν σε μια πόλη το μεσημέρι, εάν θα κοιμηθούν χωρίς κλιματισμό ή εάν υπάρχει πιθανότητα ένας καύσωνας να κάνει δυσάρεστο το ταξίδι τους.
Το φετινό καλοκαίρι προσέφερε μια ακόμη ισχυρή υπενθύμιση. Σύμφωνα με την υπηρεσία Copernicus για την κλιματική αλλαγή, ο Ιούλιος του 2026 ήταν, μαζί με τον Ιούλιο του 2024, ο δεύτερος θερμότερος Ιούλιος που έχει καταγραφεί παγκοσμίως. Η θερμοκρασία του ήταν μόλις κατά 0,01 βαθμό χαμηλότερη από εκείνη του 2024, ενώ το ρεκόρ διατηρεί ο Ιούλιος του 2023. Στη Δυτική Ευρώπη, το δίμηνο Ιουνίου – Ιουλίου ήταν το θερμότερο που έχει καταγραφεί, με τη μέση θερμοκρασία να ξεπερνά κατά 2,79 βαθμούς τον μέσο όρο της περιόδου 1991–2020.
Από τον Μάιο έως τα τέλη Ιουλίου, η περιοχή γνώρισε τέσσερα κύματα καύσωνα. Στο πρώτο από αυτά, η αισθητή θερμοκρασία έφθασε σε πολλές περιοχές τους 35 έως 40 βαθμούς Κελσίου. Μέσα σε αυτές τις συνθήκες, ο δροσερός καιρός μετατρέπεται από πιθανό μειονέκτημα σε ταξιδιωτικό πλεονέκτημα. Η βροχή, η συννεφιά και οι χαμηλότερες θερμοκρασίες, στοιχεία που παλαιότερα μπορούσαν να αποθαρρύνουν, παρουσιάζονται πλέον ως μέρος της εμπειρίας. Η αλλαγή δεν περιορίζεται στις σκανδιναβικές χώρες. Στο νέο τοπίο των coolcations περιλαμβάνονται η Σκωτία και η Ιρλανδία, αλλά και πιο οικείοι ορεινοί προορισμοί, όπως οι Δολομίτες στην Ιταλία, το αυστριακό Τιρόλο και οι ελβετικές Αλπεις. Το ενδιαφέρον για τις θερινές διακοπές στο βουνό είναι τέτοιο ώστε οι αναζητήσεις στη Βρετανία για τον όρο «alpine summer» να αυξηθούν κατά 82% σε ετήσια βάση.
«Δεν έχουμε φθάσει ακόμη στο σημείο να ξανασχεδιάζεται ο χάρτης των καλοκαιρινών ταξιδιών στην Ευρώπη, αλλά οι άκρες του σίγουρα μετακινούνται»
Μαζί με τον προορισμό αλλάζει και το περιεχόμενο του ταξιδιού. Οι coolcations συνδέονται συχνά με δραστηριότητες που δύσκολα χωρούν σε μια ημέρα ακραίας ζέστης: πεζοπορία, ποδηλασία, περιηγήσεις σε πόλεις, ταξίδια με τρένο, παρατήρηση της φύσης και κρουαζιέρες σε φιόρδ. Η νορβηγική εταιρεία Hurtigruten προωθεί θερινά ταξίδια κατά μήκος της ακτογραμμής της Νορβηγίας και προς το Σβάλμπαρντ, συνδέοντας τη δροσιά με το τοπίο, την άγρια ζωή και τον ήλιο του μεσονυκτίου. Στη Σουηδία, το ICEHOTEL 365 διατηρεί καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου σουίτες κατασκευασμένες από πάγο και χιόνι. Κατά τους θερινούς μήνες, η θερμοκρασία τους παραμένει στους μείον πέντε βαθμούς με τη βοήθεια ενέργειας που παράγεται από τα φωτοβολταϊκά του ξενοδοχείου.
Περισσότεροι από τρεις στους τέσσερις Ευρωπαίους δηλώνουν ότι οι κλιματικές συνθήκες επηρεάζουν με κάποιον τρόπο τον ταξιδιωτικό σχεδιασμό τους
Η προσαρμογή στη ζέστη δεν αλλάζει μόνο τον προορισμό, αλλά και την εποχή του ταξιδιού. Ο Σεπτέμβριος εξελίσσεται σταδιακά σε συνέχεια της θερινής περιόδου, προσφέροντας ηπιότερες θερμοκρασίες, λιγότερο συνωστισμό και συχνά χαμηλότερες τιμές. Στην έρευνα της European Travel Commission για το 2025, ο Ιούλιος και ο Αύγουστος επιλέγονταν από το 25% των Ευρωπαίων ταξιδιωτών αντίστοιχα, ενώ ο Σεπτέμβριος ακολουθούσε σε πολύ μικρή απόσταση, με 22%. Αντίστοιχα, η έρευνα για το 2026 αναφέρει ότι το 86% όσων σχεδίαζαν να ταξιδέψουν μεταξύ Ιουνίου και Νοεμβρίου θα πραγματοποιούσε τουλάχιστον ένα ταξίδι έως το τέλος Σεπτεμβρίου.
Για ένα μέρος των ταξιδιωτών το ιδανικό καλοκαίρι δεν μετριέται πλέον με το πόσο ψηλά θα φθάσει η θερμοκρασία, αλλά με το πόσο χαμηλά μπορεί να παραμείνει
Η ίδια έρευνα, ωστόσο, αποτυπώνει τη σταδιακή επίδραση του κλίματος στις ταξιδιωτικές αποφάσεις. Περισσότεροι από τρεις στους τέσσερις Ευρωπαίους –το 76%– δηλώνουν ότι οι κλιματικές συνθήκες επηρεάζουν με κάποιον τρόπο τον ταξιδιωτικό σχεδιασμό τους.
Το 16% αναζητεί ενεργά προορισμούς με ηπιότερες θερμοκρασίες, ενώ το 15% αποφεύγει περιοχές που είναι εκτεθειμένες σε ακραία ζέστη ή ελέγχει την πρόγνωση του καιρού πριν προχωρήσει σε κράτηση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Trivago, Γιοχάνες Τόμας, περιέγραψε την αλλαγή στους «Financial Times» ως εξής: «Δεν έχουμε φθάσει ακόμη στο σημείο να ξανασχεδιάζεται ο χάρτης των καλοκαιρινών ταξιδιών στην Ευρώπη, αλλά οι άκρες του σίγουρα μετακινούνται». Εκτίμησε ακόμη ότι οι δροσερότεροι προορισμοί θα συνεχίσουν να «κερδίζουν έδαφος», καθώς οι κλιματικές αποκλίσεις «γίνονται ο κανόνας και όχι η εξαίρεση». Οι coolcations, λοιπόν, δεν σηματοδοτούν το τέλος των διακοπών στον ήλιο. Δείχνουν, όμως, ότι για ένα μέρος των ταξιδιωτών το ιδανικό καλοκαίρι δεν μετριέται πλέον με το πόσο ψηλά θα φθάσει η θερμοκρασία, αλλά με το πόσο χαμηλά μπορεί να παραμείνει.
