Νέα κλιμάκωση καταγράφεται στη σύγκρουση μεταξύ Ιράν και Ηνωμένων Πολιτειών, έπειτα από διαδοχικές επιθέσεις στη θάλασσα κατά τη διάρκεια των τελευταίων 24ώρων, με επίκεντρο το στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ.
Η Τεχεράνη απείλησε χθες, Κυριακή, την Ουάσιγκτον ότι στο εξής θα προχωρά σε «πιο εντατικά» αντίποινα, ενώ προανήγγειλε τη δημιουργία απαγορευμένης ζώνης σε τμήματα του Κόλπου.
Αν και οι βομβαρδισμοί μειώθηκαν τον Αύγουστο, οι εχθροπραξίες ξανάρχισαν στις 30 του μήνα, με πρωτοβουλία της Ουάσιγκτον. Η Τεχεράνη ανταπέδωσε, βάζοντας στο στόχαστρο γειτονικά κράτη, όπως κάνει από το ξέσπασμα του πολέμου, με έναυσμα την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου.
Από την Παρασκευή, οι δύο πλευρές επιτίθενται η μία στην άλλη κυρίως στη θάλασσα και ειδικότερα στο Στενό του Ορμούζ. Η κίνηση των πλοίων παραμένει θεαματικά μειωμένη, εξαιτίας του αποκλεισμού της θαλάσσιας οδού από την Ισλαμική Δημοκρατία και του αμερικανικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών στον Κόλπο που ακολούθησε ως αντίποινο.
Το Ιράν προαναγγέλλει απαγορευμένη ζώνη
Ένδειξη περαιτέρω σκλήρυνσης της στάσης της Τεχεράνης αποτελεί η ανακοίνωση ότι μέσα «στις επόμενες ημέρες» θα δημιουργηθεί απαγορευμένη ζώνη.
Όπως ανέφερε ο γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζαεΐ, η ζώνη θα «αρχίζει από τη γραμμή του αποκλεισμού του αμερικανικού ναυτικού και θα συμπεριλαμβάνει τομείς του Κόλπου».
«Οποιοδήποτε πλοίο εισέρχεται σε αυτή τη νέα ζώνη θα εγγράφεται σε κατάλογο κυρώσεων», προειδοποίησε.
Επιθέσεις σε πολεμικά πλοία και δεξαμενόπλοια
Την Παρασκευή, οι ένοπλες δυνάμεις του Ιράν στοχοποίησαν αμερικανικό αεροπλανοφόρο και αντιτορπιλικό, τα οποία, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, απέφυγαν «πολλαπλές απρόκλητες ιρανικές επιθέσεις».
Η αμερικανική ανταπόδοση σημειώθηκε το Σάββατο, όταν χτυπήθηκαν τρία δεξαμενόπλοια τα οποία, κατά τις ΗΠΑ, συνδέονταν με τους Φρουρούς της Επανάστασης.
Ο ιδεολογικός στρατός της Ισλαμικής Δημοκρατίας ανακοίνωσε στη συνέχεια ότι έβαλε στο στόχαστρο τρία πετρελαιοφόρα στο Στενό του Ορμούζ και «άλλα τρία πλοία συνδεόμενα με την Αμερική σε άλλους τομείς».
Η Τεχεράνη ανακοίνωσε ακόμη ότι επιτέθηκε σε ναυτικό drone, το οποίο επιχείρησε να «παρεισφρήσει» στο Στενό του Ορμούζ.
Τον ισχυρισμό διέψευσε ο εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM), Τιμ Χόκινς.
«Ψέμα. Κανένα αμερικανικό σκάφος δεν υπέστη επίθεση σήμερα», δήλωσε.
«Θα πλήττουμε τρία πλοία για κάθε δύο δικά μας»
«Οι Αμερικανοί πρέπει να καταλάβουν ότι η εποχή των αναλογικών αντιποίνων παρήλθε», προειδοποίησε ο επικεφαλής διαπραγματευτής και πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση.
«Οποιαδήποτε επίθεση εναντίον των συμφερόντων και της ασφάλειας του Ιράν θα προκαλεί αντίποινα ταχύτερα, εντατικότερα και οδυνηρότερα», πρόσθεσε.
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της CENTCOM, Μπραντ Κούπερ, απείλησε ότι οι ΗΠΑ θα επιβάλουν ακόμη μεγαλύτερο οικονομικό κόστος στην Τεχεράνη.
«Αν ανοίγετε πυρ εναντίον δύο από τα πλοία μας, θα σας επιβάλλουμε ακόμη μεγαλύτερο οικονομικό κόστος: θα πλήττουμε τρία», δήλωσε.
Οι ηγεσίες του Ιράν και των ΗΠΑ δεν έχουν σταματήσει να ανταλλάσσουν απειλές κατά τη διάρκεια των μηνών του πολέμου, συχνά μέσω ιστοτόπων κοινωνικής δικτύωσης. Σε διπλωματικό επίπεδο, οι διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου παραμένουν σε αδιέξοδο και έχουν στην πράξη ανασταλεί.
«Ενέργεια απελπισίας»
Ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ υποστήριξε ότι το Ιράν «κάνει το παν για να πιαστεί από κάτι».
«Οι Ιρανοί ηγέτες ξέρουν ότι το πυρηνικό πρόγραμμά τους είναι κοντά στο τέλος του, όπως και το ναυτικό τους, όπως και η πολεμική αεροπορία τους. Πιάνονται από την εξουσία», ανέφερε σε συνέντευξή του στο ABC News.
Οι Φρουροί της Επανάστασης, οι οποίοι αναγνώρισαν ότι δεξαμενόπλοιά τους χτυπήθηκαν από τον αμερικανικό στρατό, χαρακτήρισαν την επίθεση «ενέργεια απελπισίας», την οποία απέδωσαν στην παράλυση της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ.
Δέκα διελεύσεις την ημέρα αντί για 95
Την περασμένη εβδομάδα, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς διαβεβαίωσε ότι η κίνηση των πλοίων που μεταφέρουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο έχει «σχεδόν» επανέλθει στα επίπεδα που καταγράφονταν πριν από τον πόλεμο. Ο ισχυρισμός αυτός, ωστόσο, φαίνεται να απέχει σημαντικά από την πραγματική εικόνα.
Η κίνηση των πλοίων που μεταφέρουν πρώτες ύλες —υδρογονάνθρακες, λιπάσματα και ορυκτά— έχει μειωθεί κατά μέσο όρο στις δέκα διελεύσεις ημερησίως, από 95 τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με ανάλυση του Γαλλικού Πρακτορείου, βασισμένη σε δεδομένα της πλατφόρμας παρακολούθησης της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας Kpler.
Από τις 8 Ιουλίου, τα δύο τρίτα των πλοίων που διασχίζουν το στενό έχουν γίνει «φαντάσματα», καθώς απενεργοποιούν ή αλλοιώνουν τα συστήματα εντοπισμού τους. Πριν από τον πόλεμο, το ποσοστό των πλοίων που ακολουθούσαν αυτή την πρακτική ήταν μικρότερο του 1%, σύμφωνα με την Kpler.
Καθώς πλησιάζουν οι εκλογές του μέσου της δεύτερης προεδρικής θητείας του, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται να επιχειρεί να υποβαθμίσει τη σημασία της σύγκρουσης.
Ο πόλεμος με το Ιράν είναι «μικρές πατάτες για εμάς», δήλωσε την Παρασκευή ο Αμερικανός πρόεδρος, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ πραγματοποιούν μόνο «διακοπτόμενες» αεροπορικές επιδρομές και δεν «δίνουν μάχες» επί του παρόντος.
Το τελευταίο διάστημα δηλώνει ότι προτεραιότητά του αποτελεί ο «οικονομικός πόλεμος» εναντίον της Τεχεράνης, η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με αμερικανικές και διεθνείς κυρώσεις εδώ και δεκαετίες.
