O ισραηλινός στρατός ανάγκασε περίπου 1.200 Παλαιστίνιους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στη Χεβρώνα, στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, ανέφερε ένας Παλαιστίνιος αξιωματούχος, μία ημέρα μετά την επίθεση ενόπλων που σκότωσαν δύο Ισραηλινούς στρατιώτες.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε την Παρασκευή ότι ο στρατός θα ξεκινήσει μια επιχείρηση μεγάλης κλίμακας, μετά τον θάνατο των στρατιωτών όταν Παλαιστίνιοι ένοπλοι άνοιξαν πυρ σε ένα στρατιωτικό φυλάκιο κοντά στην πόλη. Ο στρατός από την πλευρά του ανέφερε ότι η επιχείρηση στις συνοικίες Αλ-Τζαλάνταχ και Έιν Ντέιρ Μπάχα, κοντά στο φυλάκιο, στην είσοδο της Χεβρώνας, έχει ως στόχο τον εντοπισμό μαχητών και όπλων. Πρόσθεσε επίσης ότι θα προχωρήσει σε κατεδαφίσεις κτιρίων.
Η Παλαιστινιακή Αρχή επέκρινε την επιχείρηση χαρακτηρίζοντάς την «συλλογική τιμωρία».
Ο Γιούσεφ Ζουχάιρ Αλ Τζαμπάρι, ο επικεφαλής του δήμου της Χεβρώνας, είπε ότι εκτός από τους 1.200 που έχουν ήδη εκτοπιστεί, άλλοι 1.300 κάτοικοι μπορεί να χάσουν τα σπίτια τους. Υποστήριξε ότι οι ισραηλινές επιχειρήσεις υποκινούνται από τις βουλευτικές εκλογές της Τρίτης, στις οποίες ο δεξιός συνασπισμός του Νετανιάχου μπορεί να χάσει την πλειοψηφία, όπως δείχνουν κάποιες δημοσκοπήσεις.
«Ο Νετανιάχου και οι ριζοσπάστες υπουργοί της κυβέρνησής του προσπαθούν να κερδίσουν όσο το δυνατόν περισσότερες ψήφους από τους εποίκους», είπε ο Αλ Τζαμπάρι.
Η μη κυβερνητική οργάνωση «Λέχση Παλαιστίνιων Κρατουμένων» ανέφερε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις συνέλαβαν περίπου 70 Παλαιστίνιους χθες και σήμερα. Ισραηλινοί αξιωματούχοι δεν έχουν αναφερθεί σε συλλήψεις.
Ο Αλ Τζαμπάρι είπε ότι ο στρατός κατεδάφισε καταστήματα, εργοστάσια, σπίτια και κατέστρεψε δρόμους στη Χεβρώνα, τονίζοντας ότι η απάντηση αυτή είναι δυσανάλογη και αδικαιολόγητη. Κάτοικοι της Χεβρώνας είπαν στο πρακτορείο Reuters ότι ο στρατός εκτόπισε πολλούς ανθρώπους που δεν έχουν καμία σχέση με τους Παλαιστίνιους δράστες της επίθεσης.
«Καλούμε τους αξιωματούχους να σταθούν στο πλευρό μας επειδή δεν εμπλεκόμαστε σε τίποτα από όλα αυτά. Υπάρχουν παιδιά. Είμαστε απομονωμένοι, δεν κάνουμε τίποτα. Όλα αυτά είναι αυθαίρετα» είπε ο Μάτζντι Νάσερ, ένας από τους ανθρώπους που εκδιώχθηκε από το σπίτι του.
Κάτοικοι είπαν στο Reuters ότι είδαν Ισραηλινούς στρατιώτες να σημαδεύουν σπίτια με ένα μαύρο Χ αφού οι Παλαιστίνιοι ένοικοί τους υποχρεώθηκαν να φύγουν. Δεν είναι σαφές προς το παρόν τι σημαίνει αυτό το σημάδι.
Η κυβέρνηση του Νετανιάχου επέτρεψε τη ραγδαία επέκταση των εβραϊκών οικισμών, οι οποίοι θεωρούνται παράνομοι από όργανα του ΟΗΕ και τις περισσότερες χώρες, αν και το Ισραήλ το αμφισβητεί αυτό.
Σε ολόκληρη τη Δυτική Όχθη, το Ισραήλ έχει αποκλείσει τις εισόδους των περισσότερων παλαιστινιακών πόλεων και οικισμών, περιορίζοντας σοβαρά την ελευθερία μετακίνησης των Παλαιστινίων.
Ο Γιουσέφ Μουρ, κάτοικος της παλαιστινιακής κωμόπολης Γιάτα, δήλωσε ότι οι αποκλεισμοί σήμαιναν ότι δεν μπορούσε να φτάσει στην Ιερουσαλήμ με την κόρη του, η οποία υποβάλλεται σε θεραπεία για καρκίνο. «Η κατάσταση είναι κακή και υποφέρουμε. Όταν προσπαθήσαμε να περάσουμε, έριξαν χειροβομβίδες κρότου-λάμψης προς το μέρος μας και το κορίτσι μου φοβήθηκε στον δρόμο. Έριξαν χειροβομβίδες κρότου-λάμψης προς τον κόσμο. Η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη», δήλωσε ο Μουρ.
