Επειτα από μήνες διαπραγματεύσεων, προσφυγών και μάχης με ανταγωνιστές, η Paramount ολοκλήρωσε την εξαγορά της Warner Bros. Discovery έναντι 110 δισ. δολαρίων, δημιουργώντας έναν νέο, πανίσχυρο όμιλο στον χώρο του Χόλιγουντ, του streaming και της ενημέρωσης.
Τώρα, η διασφάλιση της συνέχειάς της, αποτελεί το μεγάλο στοίχημα της Skydance, αυτού του νεοσύστατου «γίγαντα» στην εμπειρία streaming – και όχι μόνο.
Προς το παρόν, το βέβαιο είναι πως η εταιρεία θα αναδείξει την πλούσια συλλογή της από πνευματικά δικαιώματα και δημοφιλή franchises, με την επίσημη ανακοίνωση να κάνει λόγο για ένα χαρτοφυλάκιο που περιλαμβάνει τα πάντα – από το Top Gun και τον Harry Potter μέχρι το White Lotus και τον Μπομπ τον Σφουγγαράκη.
Ο Tony Soprano των Sopranos, βρίσκεται πλέον κάτω από την ίδια στέγη με τον Michael Corleone του Godfather. Τα δημιουργήματα του J.R.R. Tolkien και του Taylor Sheridan μοιράζονται πλέον την ίδια έδρα. Και το σύμπαν της DC, συνυπάρχει στον ίδιο χώρο με το Star Trek.
Και οι δύο εταιρείες διαθέτουν επίσης μια πλούσια ιστορία δημιουργιών που δεν ανήκουν σε μεγάλα franchises. Οι δημιουργοί τους όμως, ανησυχούν για το τι τους επιφυλάσσει το μέλλον, όσον αφορά στις θέσεις εργασίας και τις παραγωγές τους.
Μέσα σε αυτό το νέο -αχανές προς το παρόν- τοπίο, ειδικοί του χώρου σκιαγραφούν πώς θα διαμορφωθούν η κατανάλωση και η παραγωγή κινηματογραφικού και τηλεοπτικού περιεχομένου στο άμεσο μέλλον.
Τι σημαίνουν οι τελευταίες εξελίξεις για τις υπηρεσίες streaming
Αναφορικά με τις υπηρεσίες streaming που αποτελούν το σημείο «άμεσης επαφής» των θεατών με τις δύο συγχωνευθείσες εταιρείες —το HBO Max για τη Warner Bros. Discovery και το Paramount+ για την Paramount, η Skydance ανέφερε ότι «θα ενοποιηθούν σε μία ενιαία υπηρεσία με την πάροδο του χρόνου» – χωρίς να δοθεί όμως συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.
Σε ό,τι αφορά τα τηλεοπτικά δίκτυα που ανήκουν στις δύο εταιρείες και τροφοδοτούν αυτές τις υπηρεσίες -HBO, TNT, HGTV και Food Network για τη Warner Bros. Discovery, καθώς και CBS, MTV, BET και Nickelodeon για την Paramount- δεν αναμένεται να προβούν άμεσες αλλαγές.
Συνδυαστικά, οι δύο υπηρεσίες διαθέτουν πάνω από 200 εκατομμύρια συνδρομητές. Το μερίδιο του HBO Max σε αυτό το σύνολο είναι σχεδόν διπλάσιο από εκείνο του Paramount+, πράγμα το οποίο ενδέχεται να επηρεάσει την ονομασία και την ταυτότητα του νέου, ενιαίου σχήματος που θα προκύψει.
Εν μέσω ανησυχιών των σινεφίλ συνδρομητών, ο Τζ. Κρίστοφερ Χάμιλτον, καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Επικοινωνίας S.I. Newhouse του Πανεπιστημίου Syracuse, εμφανίζεται -συγκρατημένα- καθησυχαστικός. Οπως αναφέρει, «δεν πιστεύω ότι ο καταναλωτής θα αντιληφθεί τη διαφορά στην οργάνωση, είτε πρόκειται για αυξήσεις στις συνδρομές του HBO Max ή του Paramount+, είτε για νέο περιεχόμενο που θα κυκλοφορήσει το πρώτο τρίμηνο».
Και προσθέτει πως, «Θεωρώ ότι θα χρειαστεί χρόνος μέχρι να καταλήξουν οριστικά στο ποιες αλλαγές θα προκαλέσουν τη μικρότερη δυνατή αναστάτωση τόσο στη βάση των καταναλωτών όσο και στον κλάδο της βιομηχανίας».
Pitt, Potter, Lotus και Landman, στο πρόγραμμα παραγωγών της Skydance TV
Παράλληλα, οι παραγωγές για κάθε πλατφόρμα streaming συνεχίζονται αμείωτες. Το σημαντικότερο επερχόμενο τηλεοπτικό εγχείρημα της Warner Bros., το reboot του Harry Potter, θα κάνει πρεμιέρα την περίοδο των Χριστουγέννων στο HBO Max, ενώ τα γυρίσματα της δεύτερης σεζόν έχουν ήδη ξεκινήσει.
Η παραγωγή της τρίτης σεζόν του The Pitt —σειράς που κέρδισε βραβείο Emmy καλύτερης δραματικής σειράς και για τις δύο πρώτες σεζόν της— προχωρά με γοργούς ρυθμούς και η κυκλοφορία της αναμένεται στις αρχές του 2027, ενώ το The White Lotus ετοιμάζεται να ολοκληρώσει τα πολύμηνα γυρίσματα της τέταρτης σεζόν στη Γαλλική Ριβιέρα, με την κυκλοφορία να προγραμματίζεται εντός του επόμενου έτους.
Τα γυρίσματα της δεύτερης σεζόν του A Knight of the Seven Kingdoms έχουν επίσης ολοκληρωθεί και η κυκλοφορία της αναμένεται στις αρχές του 2027, ενώ η τέταρτη και τελευταία σεζόν του House of the Dragon —του έτερου «απογόνου» του Game of Thrones— προγραμματίζεται να ξεκινήσει γυρίσματα μέσα στη νέα χρονιά.
«Σεισμός» στο Χόλιγουντ – Οι πρώτες αποχωρήσεις είναι γεγονός
Την περασμένη εβδομάδα, η Paramount ανακοίνωσε την ανάπτυξη δύο κινηματογραφικών franchise: μιας ταινίας G.I. Joe με τον Μπράντλεϊ Κούπερ και σκηνοθέτη τον Ντάνι ΜακΜπράιντ, καθώς και μιας ταινίας Transformers, στην οποία ο Στίβεν Σπίλμπεργκ θα έχει ρόλο εκτελεστικού παραγωγού και θα διαμορφώσει το δημιουργικό της όραμα.
Εδώ και πάνω από δώδεκα χρόνια, το πρόγραμμα της Paramount εστιάζει σε ταινίες που αποτελούν μέρος μεγάλων franchise, είτε πρόκειται για τα Mission: Impossible, Star Trek και Sonic the Hedgehog, είτε για οποιοδήποτε άλλο από τα διάσημα brands που διαθέτει.
Αν και το στούντιο είχε σημειώσει σημαντικές επιτυχίες τη δεκαετία του 1990 με ταινίες που κέρδισαν το Οσκαρ Καλύτερης Ταινίας —όπως τα Forrest Gump, Braveheart και Titanic—, έκτοτε ακολούθησε μια περίοδος «λειψυδρίας», η οποία διακόπηκε μόνο από την ταινία του 2007 No Country for Old Men, τη διεθνή διανομή της οποίας ανέλαβε η Paramount.
Μάλιστα, η πρόσφατη απόφαση των Πάμελα Αμπντι και Μάικλ Ντε Λούκα, να μην συμμετάσχουν στο νέο, ενοποιημένο σχήμα, προκάλεσε σοκ σε δημιουργούς όπως ο Τόνι Γκίλροι. Ο ίδιος χαρακτήρισε την αποχώρησή τους «σεισμική αλλαγή για το Χόλιγουντ».
Τώρα, οι συμπρόεδροι της Paramount Motion Picture, Τζος Γκρίνσταϊν και Ντάνα Γκόλντμπεργκ, θα ηγηθούν πλέον του κινηματογραφικού κλάδου της Skydance. Παράλληλα, οι Τζέιμς Γκαν και Πίτερ Σάφραν αναμένεται να συνεχίσουν να διευθύνουν τα DC Studios.
Το μέλλον του κινηματογράφου
Η «επιβίωση» των κινηματογραφικών προβολών και, κατ’ επέκταση των κινηματογράφων, εξαρτάται πλέον άμεσα από ένα σταθερό και πλούσιο πρόγραμμα κυκλοφοριών – επομένως η υπόσχεση για «τουλάχιστον 30 υψηλής ποιότητας ταινίες» ετησίως αναμένεται να κεντρίσει το ενδιαφέρον των αιθουσαρχών.
Την επόμενη χρονιά, τα στούντιο ενδέχεται να αγγίξουν τις 36 κυκλοφορίες, συμπεριλαμβανομένων μιας συνέχειας του Superman, της ταινίας Minecraft και του A Quiet Place Part III. Η νέα, ενοποιημένη εταιρεία έχει επίσης προγραμματίσει σημαντικές κυκλοφορίες για το υπόλοιπο του έτους, ανάμεσα στις οποίες ξεχωρίζει το Dune: Part Three.
Χάρη σε πρόσφατο συμβιβασμό σχετικά με την «αυξημένη παραγωγή ταινιών για πέντε έτη, την αποκλειστικότητα προβολής στις αίθουσες και την ευρεία διανομή, την απαγόρευση αυξήσεων του κόστους, καθώς και τη διατήρηση της πρόσβασης στους καταλόγους ταινιών της Paramount και της Warner Bros», οι κινηματογράφοι ίσως συνεχίσουν να «ανασαίνουν».
