Συνεχίζει να προκαλεί ανησυχία η αύξηση των κρουσμάτων του ιού του Δυτικού στη χώρα μας, με το πρόσφατο περιστατικό ενός 13χρονου να δημιουργεί ιδιαίτερη ταραχή. Μέχρι σήμερα, οι σοβαρότερες περιπτώσεις αφορούσαν κυρίως άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.
Η παθολόγος και καθηγήτρια Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου Αθηνών, Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, μιλώντας στην ΕΡΤ, τόνισε ότι παρατηρείται σαφής αυξητική τάση στα κρούσματα του ιού του Δυτικού Νείλου σε σύγκριση με πέρυσι.
Όπως ανέφερε, πέρυσι είχαν καταγραφεί εννέα θάνατοι, ενώ φέτος ο αριθμός αυτός έχει ήδη ξεπεραστεί. Το ερώτημα πλέον είναι πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση τους επόμενους μήνες, καθώς η πορεία των κρουσμάτων θα εξαρτηθεί από τις κλιματολογικές συνθήκες και την επιδημιολογική επιτήρηση.
Ο ιός προσβάλει ανθρώπους κάθε ηλικίας
Η Θεοδώρα Ψαλτοπούλου εξήγησε ότι ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να προσβάλει άτομα κάθε ηλικίας. Παρ’ όλα αυτά, η μεγάλη πλειονότητα όσων μολύνονται δεν εμφανίζει συμπτώματα.
Μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρή νόσηση διατρέχουν κυρίως άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω, άτομα με υποκείμενα προβλήματα υγείας και ανοσοκατεσταλμένοι, ανεξαρτήτως ηλικίας.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, ενδέχεται να προσβληθεί το κεντρικό νευρικό σύστημα, με συμπτώματα όπως έντονος πονοκέφαλος, πυρετός, λήθαργος, διαταραχές συνείδησης, σπασμοί ή ακόμη και παράλυση.
Η εμφάνιση τέτοιων συμπτωμάτων απαιτεί άμεση αναζήτηση ιατρικής βοήθειας και μεταφορά στο νοσοκομείο, όπου διενεργούνται οι απαραίτητες εξετάσεις για τη διάγνωση.
Δεν σημαίνει, βέβαια, ότι κάθε περιστατικό με πυρετό ή πονοκέφαλο σχετίζεται με τον ιό του Δυτικού Νείλου, ωστόσο η έγκαιρη ιατρική αξιολόγηση είναι καθοριστικής σημασίας.
Οι 19 θάνατοι και οι βαριές περιπτώσεις
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, οι θάνατοι έχουν φτάσει τους 19 και αφορούν κυρίως άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.
Η καθηγήτρια υπογράμμισε ότι οι σοβαρές περιπτώσεις δεν αντιστοιχούν στο σύνολο των μολύνσεων, καθώς η πλειονότητα των λοιμώξεων είναι ασυμπτωματική και δεν καταγράφεται.
Ιδιαίτερα σημαντική για την επιδημιολογική παρακολούθηση είναι η καταγραφή των περιστατικών με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος, καθώς συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών και θανάτου.
Η ζέστη μπορεί να παρατείνει την περίοδο μετάδοσης
Ένας ακόμη παράγοντας που απασχολεί τους ειδικούς είναι οι παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες.
Όπως εξήγησε η κ. Ψαλτοπούλου, η περίοδος δραστηριότητας των κουνουπιών μπορεί να παραταθεί έως και το φθινόπωρο. Και τα προηγούμενα χρόνια είχαν καταγραφεί περιστατικά τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, με σταδιακή ύφεση.
Επιστημονικές μελέτες εξετάζουν αν οι κλιματικές αλλαγές και οι ηπιότεροι χειμώνες ευνοούν τη διατήρηση των κουνουπιών σε περιοχές της χώρας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Τα μέτρα πρόληψης
Η ειδικός σημείωσε ότι, καθώς δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου, η πρόληψη είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Σε επίπεδο πολιτείας, κρίσιμο ρόλο διαδραματίζουν οι ψεκασμοί και τα προγράμματα καταπολέμησης των κουνουπιών. Σε ατομικό επίπεδο, οι πολίτες μπορούν να προστατευθούν με τη χρήση αντικουνουπικών, κουνουπιέρων, σητών, καθώς και ανεμιστήρων ή κλιματιστικών.
Παρά την κόπωση από τη συνεχή ενημέρωση για θέματα δημόσιας υγείας τα τελευταία χρόνια, η προσωπική προστασία αποτελεί βασικό εργαλείο περιορισμού του κινδύνου.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η πρόληψη αφορά όλους, καθώς ο ιός μπορεί να προσβάλει ανθρώπους κάθε ηλικίας και σε ένα μικρό ποσοστό να προκαλέσει σοβαρή νόσηση.
