Μια ακαδημαϊκή διαδρομή με ιδιαίτερη επιστημονική αλλά και συμβολική σημασία ολοκληρώνεται στο Παιδαγωγικό Τμήμα Ειδικής Αγωγής του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, όπου ο Χρήστος Γεωργοκωστόπουλος θα υποστηρίξει δημόσια τη διδακτορική του διατριβή. Με την επιτυχή ολοκλήρωση της διαδικασίας θα γίνει, σύμφωνα με το Τμήμα, ο πρώτος κωφός διδάκτορας στον χώρο των Θεωρητικών Επιστημών στην Ελλάδα και ένας από τους ελάχιστους στην Ευρώπη.
Η δημόσια υποστήριξη της διατριβής θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα 31 Αυγούστου, στις 11:00, στην Αίθουσα Συνεδριάσεων του Παιδαγωγικού Τμήματος Ειδικής Αγωγής.
Η πορεία προς το διδακτορικό είχε να υπερβεί εμπόδια που συναντούν οι Κωφοί ερευνητές στην ακαδημαϊκή κοινότητα: από την πρόσβαση στη γλώσσα και την πληροφορία έως τεχνικές και τεχνολογικές δυσκολίες, θεσμικά εμπόδια και στερεότυπα. Το πρόσθετο αυτό φορτίο περιγράφεται διεθνώς με τον όρο «Deaf Tax» – «φόρος της κώφωσης».
Ο Χρήστος Γεωργοκωστόπουλος έχει ήδη παρουσιάσει και δημοσιεύσει ευρήματα της έρευνάς του στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, σε συνεργασία με την επιβλέπουσα της διατριβής του, Γαλήνη Σαπουντζάκη, επίκουρη καθηγήτρια του ΠΤΕΑ. Στην προσπάθειά του συνέβαλε και η Μονάδα Ισότιμης Πρόσβασης του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, με παρεμβάσεις για την άρση εμποδίων και τη διασφάλιση ισότιμων όρων συμμετοχής στην έρευνα.
Η έρευνά του έχει ως αφετηρία τη διδασκαλία της νοηματικής γλώσσας και εξετάζει πτυχές της που σχετίζονται με την οπτικοχωρική αντίληψη και τις δυσκολίες που συναντούν στην κατάκτησή τους ακούοντες σπουδαστές.
Πέρα από την ακαδημαϊκή διάκριση, το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας υπογραμμίζει τη σημασία της συγκεκριμένης διαδρομής για την αλλαγή του τρόπου με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα άτομα με αναπηρία στον χώρο της επιστήμης: όχι μόνο ως αποδέκτες της γνώσης, αλλά ως ερευνητές που παράγουν νέα γνώση και νέες μεθοδολογίες.
Η πορεία του Χρήστου Γεωργοκωστόπουλου, επισημαίνει το Παιδαγωγικό Τμήμα Ειδικής Αγωγής, μπορεί να αποτελέσει παράδειγμα για νεότερους ακούοντες, Κωφούς και βαρήκοους φοιτητές, καταρρίπτοντας παράλληλα στερεότυπα γύρω από την κώφωση, τη γλώσσα και τις δυνατότητες ακαδημαϊκής και επιστημονικής εξέλιξης.
