Ο Λάκης Χαλκιάς, ένας από τους σημαντικότερους ερμηνευτές της ελληνικής παραδοσιακής και λαϊκής μουσικής, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών.
Με μια πορεία που ξεπέρασε τις έξι δεκαετίες, άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στο ελληνικό τραγούδι. Γεννημένος στα Ιωάννινα στις 30 Αυγούστου 1943, ο Λάκης Χαλκιάς, κατά κόσμον Μιχάλης Χαλκιόπουλος, προερχόταν από τη θρυλική οικογένεια των Χαλκιάδων και ήταν γιος του μεγάλου κλαρινίστα Τάσου Χαλκιά.
Από πολύ μικρή ηλικία ασχολήθηκε με τη μουσική, ενώ μόλις στα 16 του χρόνια ξεκίνησε να εργάζεται ως επαγγελματίας μουσικός. Στη διάρκεια της σπουδαίας καριέρας του συνεργάστηκε με μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του ελληνικού τραγουδιού, όπως η Σωτηρία Μπέλλου, ο Στέλιος Καζαντζίδης, ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης, ο Γιώργος Ζαμπέτας, ο Μάρκος Βαμβακάρης, ο Γιάννης Παπαϊωάννου και ο Βασίλης Τσιτσάνης.
Ξεχωριστή θέση στην πορεία του είχε και η συνεργασία του με τον Γιάννη Μαρκόπουλο. Το 1974, η ιστορική περιοδεία στην Αμερική με το συγκρότημα του Γιάννη Μαρκόπουλου, στο πλευρό του Νίκου Ξυλούρη και του Χαράλαμπου Γαργανουράκη, τον έφερε να τραγουδά σε μυθικούς χώρους όπως το Carnegie Hall και το Lincoln Center της Νέας Υόρκης, προκαλώντας ρίγη συγκίνησης στην ομογένεια.
Το 1984 δέχτηκε την πρόταση να μελοποιήσει αποσπάσματα από την «Ιλιάδα» του Ομήρου, ενώ τον ίδιο χρόνο εμφανίστηκε στο Ωδείο Ηρώδου Αττικού με την «Οδύσσεια» του Ν. Καζαντζάκη σε μουσική Νίκου Μαμαγκάκη. Η ζωντανή καλλιτεχνική του δραστηριότητα υπήρξε ιλιγγιώδης, αριθμώντας πάνω από 2.000 συναυλίες στην Ελλάδα και το εξωτερικό, τις οποίες υπολογίζεται ότι παρακολούθησαν περισσότεροι από 9,5 εκατομμύρια θεατές.
Πολιτικά, υπήρξε πάντα ταγμένος και συνεπής στα πιστεύω του, όντας σταθερά στο πλευρό του Κομμουνιστικού Κόμματος Ελλάδας (ΚΚΕ), με το οποίο είχε κατέλθει και ως υποψήφιος βουλευτής στις εθνικές εκλογές του 2007. Μια «πολυεδρική ερμηνευτική προσωπικότητα, με σπάνιο μέταλλο και πλούσια εκφραστική γκάμα, που σέρνει μαζί της καταβολές αιώνων». Με τον θάνατό του, η ελληνική μουσική χάνει μια σπουδαία φωνή και έναν άνθρωπο που αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στην παράδοση και στο λαϊκό τραγούδι. Το έργο και η προσφορά του, όμως, θα συνεχίσουν να αποτελούν πολύτιμη παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.
