Σε τροχιά γενικευμένου πολέμου ολισθαίνει η Μέση Ανατολή, με το Ιράν να σφραγίζει τα στρατηγικά στενά του Ορμούζ και να εξαπολύει drones κατά αμερικανικών βάσεων σε τρία κράτη, ως απάντηση σε ένα ανελέητο, επτάωρο σφυροκόπημα της CENTCOM.
Την ίδια ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει την ένταση, στέλνοντας τελεσίγραφο ολοκληρωτικής καταστροφής στην Τεχεράνη και απειλώντας με ισοπέδωση των ηλεκτροπαραγωγικών σταθμών και των γεφυρών της χώρας από την επόμενη εβδομάδα, εάν οι Ιρανοί δεν προσέλθουν άμεσα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Η κρισιμότερη εξέλιξη σημειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης (15/7), όταν οι Ιρανοί Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν επίσημα το κλείσιμο των στρατηγικής σημασίας στενών του Ορμούζ.
Μέσω ανακοίνωσης που μετέδωσε η κρατική τηλεόραση, η Τεχεράνη προειδοποίησε ότι η κρίσιμη αυτή θαλάσσια δίοδος για το παγκόσμιο εμπόριο θα παραμείνει αποκλεισμένη έως ότου τερματιστούν οριστικά οι αμερικανικές επιθετικές ενέργειες.
Μάλιστα, η ιρανική ηγεσία προειδοποίησε πως θα κλείσει και άλλες θαλάσσιες οδούς στρατηγικής σημασίας για τις ενεργειακές εξαγωγές, πλήττοντας άμεσα τα συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους στην ευρύτερη περιοχή. Το μήνυμα της Τεχεράνης ήταν απόλυτο και σαφές, τονίζοντας πως οι εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου από την περιοχή είτε θα είναι προσβάσιμες σε όλους, είτε σε κανέναν, προκαλώντας άμεσο τρόμο στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Επτάωρο σφυροκόπημα και ναυτικός αποκλεισμός
Η δραματική αυτή απόφαση του Ιράν ήρθε ως άμεση απάντηση σε ένα νέο, σφοδρό κύμα αεροπορικών επιδρομών που εξαπέλυσαν οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών για τέταρτη συνεχόμενη νύχτα.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση που εξέδωσε το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι υπεύθυνο για τη Μέση Ανατολή, η γνωστή CENTCOM, οι αεροπορικές επιχειρήσεις διήρκεσαν επτά ολόκληρες ώρες και σφυροκόπησαν δεκάδες στόχους κοντά στα στενά του Ορμούζ, καθώς και σε διάφορες παραθαλάσσιες περιοχές.
Οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί επικεντρώθηκαν σε εγκαταστάσεις όπου βρίσκονταν αποθηκευμένοι ιρανικοί πύραυλοι και μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα, καθώς και σε ναυτικές δυνατότητες και συστήματα παράκτιας άμυνας, με δεδηλωμένο στόχο να φθείρουν περαιτέρω την ικανότητα του Ιράν να απειλεί την εμπορική ναυσιπλοΐα και τα πληρώματα του εμπορικού ναυτικού.
Παράλληλα με τους βομβαρδισμούς, οι ΗΠΑ επέβαλαν εκ νέου αυστηρό ναυτικό αποκλεισμό στα νότια λιμάνια του Ιράν στον Κόλπο, επαναφέροντας τα μέτρα σε ισχύ αργά το βράδυ της Τρίτης. Πρόκειται για τις πλέον εκτενείς επιχειρήσεις αφότου άρχισε η κατάπαυση του πυρός τον Απρίλιο, θέτοντας υπό ολοένα εντονότερη αμφισβήτηση την εφαρμογή του πρωτοκόλλου κατανόησης του Ισλαμαμπάντ που είχε υπογραφεί τη 17η Ιουνίου.
Ιρανικά αντίποινα και τελεσίγραφο Τραμπ
Η ιρανική αντίδραση ωστόσο έλαβε γρήγορα εκρηκτικές περιφερειακές διαστάσεις, καθώς οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας στράφηκαν εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων σε τρία διαφορετικά κράτη της Μέσης Ανατολής.
Στην Ιορδανία, ο ιρανικός στρατός χρησιμοποίησε drones εφόρμησης εναντίον υπόστεγων στη βάση αλ Αζράκ, όπου σταθμεύουν αμερικανικά μαχητικά F/A-18. Στο Κουβέιτ, οι Φρουροί της Επανάστασης έπληξαν ένα κρίσιμο κέντρο επιμελητείας του αμερικανικού στρατού στη βάση Μίνα Αμπντάλα, ενώ στο Μπαχρέιν στοχοποίησαν απευθείας τις εγκαταστάσεις του αμερικανικού Πέμπτου Στόλου.
Μέσα σε αυτό το πολεμικό σκηνικό, ο Ντόναλντ Τραμπ ξεκαθάρισε τη στάση του με μια άκρως επιθετική συνέντευξη. Αν και φάνηκε να παίρνει πίσω την αναγγελία πως η Ουάσιγκτον θα προχωρούσε στην επιβολή φόρου στα πλοία που διέρχονται από τα στενά του Ορμούζ, απηύθυνε ένα σκληρό τελεσίγραφο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε πως αν οι Ιρανοί δεν καθίσουν στο τραπέζι να διαπραγματευτούν «τα πράγματα θα πάνε αληθινά άσχημα γι’ αυτούς». Προειδοποίησε ότι την επόμενη εβδομάδα θα πάρουν σειρά οι ηλεκτροπαραγωγικοί σταθμοί της χώρας και τη μεθεπόμενη εβδομάδα θα πάρουν σειρά οι γέφυρες, οδηγώντας την κρίση σε ένα σημείο χωρίς επιστροφή.
