Στο πλαίσιο της πρώτης ημέρας των εργασιών του 6ου Συνεδρίου Γεωπάρκων Ελλάδας και Κύπρου, που πραγματοποιείται στα Ανώγεια Ρεθύμνου, στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Ψηλορείτη, συμμετείχε ως ομιλητής ο Δήμαρχος Μετεώρων κ. Λευτέρης Αβραμόπουλος, παρουσιάζοντας τη στρατηγική του Γεωπαρκου Μετεωρων – Πύλης για την αξιοποίηση του γεωτουρισμού ως εργαλείου βιώσιμης ανάπτυξης και ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας.
Κατά την εισήγησή του με θέμα «Ο γεωτουρισμός ως μέσο αύξησης της παραμονής και διάχυσης επισκεπτών στην ενδοχώρα: Η περίπτωση του Γεωπάρκου Μετεώρων – Πύλης», ο κ. Αβραμόπουλος ανέδειξε τις μεγάλες δυνατότητες που προσφέρει το Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Μετεώρων – Πύλης για τη δημιουργία ενός νέου μοντέλου τουριστικής ανάπτυξης, το οποίο δεν θα περιορίζεται μόνο στα εμβληματικά Μετέωρα αλλά θα αγκαλιάζει ολόκληρη την ενδοχώρα και τις τοπικές κοινότητες.
Όπως τόνισε, τα Μετέωρα αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους και πιο αναγνωρίσιμους τουριστικούς προορισμούς της χώρας, προσελκύοντας κάθε χρόνο εκατομμύρια επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Ωστόσο, η διάρκεια παραμονής των περισσότερων επισκεπτών παραμένει περιορισμένη, με αποτέλεσμα τα οφέλη της τουριστικής δραστηριότητας να μην διαχέονται στον βαθμό που θα μπορούσαν στις ορεινές και αγροτικές περιοχές του Γεωπάρκου.
«Η πραγματική πρόκληση σήμερα δεν είναι απλώς να αυξήσουμε τον αριθμό των επισκεπτών, αλλά να αυξήσουμε την ποιότητα της εμπειρίας τους, τη διάρκεια παραμονής τους και το αποτύπωμα που αφήνουν στις τοπικές κοινωνίες», σημείωσε χαρακτηριστικά ο Δήμαρχος Μετεώρων.
Στην ομιλία του παρουσίασε τους τρεις βασικούς άξονες πάνω στους οποίους στηρίζεται η στρατηγική ανάπτυξης του γεωτουρισμού στο Γεωπάρκο Μετεώρων – Πύλης.
Ο πρώτος άξονας αφορά την ερμηνεία και ανάδειξη του τόπου μέσα από σύγχρονα εργαλεία ενημέρωσης και προβολής, όπως κέντρα πληροφόρησης, ψηφιακές εφαρμογές, διαδραστικό περιεχόμενο, θεματικές διαδρομές και σύγχρονες μορφές ξενάγησης που βοηθούν τον επισκέπτη να κατανοήσει τη γεωλογική, πολιτιστική και ιστορική αξία του τοπίου.
Ο δεύτερος άξονας αφορά τη διασύνδεση των Μετεώρων με την ενδοχώρα του Γεωπάρκου, μέσω οργανωμένων γεωτουριστικών, περιπατητικών, πολιτιστικών, θρησκευτικών, εκπαιδευτικών και γαστρονομικών διαδρομών, που θα οδηγούν τον επισκέπτη σε νέες εμπειρίες και θα αναδεικνύουν τους γεώτοπους, τα χωριά και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της ευρύτερης περιοχής.
Ο τρίτος άξονας επικεντρώνεται στη δημιουργία μιας κοινής γεωτουριστικής ταυτότητας για την τοπική οικονομία. Όπως επεσήμανε ο κ. Αβραμόπουλος, οι επιχειρήσεις φιλοξενίας, οι επαγγελματίες του τουρισμού, οι παραγωγοί τοπικών προϊόντων, οι πολιτιστικοί σύλλογοι και οι τοπικές κοινότητες καλούνται να συνεργαστούν ώστε να προσφέρουν στον επισκέπτη μια ολοκληρωμένη εμπειρία Γεωπάρκου, βασισμένη στην αυθεντικότητα, την παράδοση, τη φύση και τον πολιτισμό.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη σημασία της διοργάνωσης εκδηλώσεων, γιορτών και δράσεων που συνδέονται με τη γεωλογική κληρονομιά, τα μονοπάτια, το φυσικό περιβάλλον, την τοπική παραγωγή και τις παραδόσεις των κοινοτήτων, δημιουργώντας επιπλέον κίνητρα για μεγαλύτερη παραμονή των επισκεπτών στην περιοχή.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η ανάπτυξη του γεωτουρισμού οφείλει να στηρίζεται στις αρχές της βιωσιμότητας και της προστασίας του φυσικού και πολιτιστικού αποθέματος του Γεωπάρκου, επισημαίνοντας ότι στόχος δεν είναι η ανεξέλεγκτη αύξηση της επισκεψιμότητας, αλλά η καλύτερη οργάνωση των ροών, η δημιουργία ποιοτικότερων εμπειριών και η ισόρροπη κατανομή των ωφελειών σε περισσότερες περιοχές.
Ο Δήμαρχος Μετεώρων στάθηκε ιδιαίτερα στον καθοριστικό ρόλο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης ως συντονιστή των συνεργειών μεταξύ των διαχειριστών του Γεωπάρκου, των γεωεταίρων, των επαγγελματιών του τουρισμού, των παραγωγών, των πολιτιστικών φορέων, των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και των τοπικών κοινοτήτων.
Κλείνοντας την ομιλία του, ο κ. Αβραμόπουλος υπογράμμισε ότι η αναγνώριση του Γεωπάρκου Μετεώρων – Πύλης από την UNESCO δημιουργεί μια σημαντική ευκαιρία για την περιοχή να επαναπροσδιορίσει το αναπτυξιακό της μοντέλο.
«Καλούμαστε να περάσουμε από τη σύντομη στάση στην ουσιαστική και πολυήμερη εμπειρία. Από τον επισκέπτη που βλέπει μόνο το εμβληματικό τοπίο των Μετεώρων, στον επισκέπτη που γνωρίζει, περιηγείται, συμμετέχει και συνδέεται με τις τοπικές κοινωνίες. Από τη συγκέντρωση των ωφελειών σε λίγα σημεία, στη διάχυση της αξίας σε περισσότερες κοινότητες. Αυτή είναι η μεγάλη ευκαιρία για το Γεωπάρκο Μετεώρων – Πύλης και αυτή είναι η προοπτική που θέλουμε να χτίσουμε τα επόμενα χρόνια», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η συμμετοχή του Δήμου Μετεώρων στο 6ο Συνέδριο Γεωπάρκων Ελλάδας και Κύπρου επιβεβαιώνει τη δέσμευση της Δημοτικής Αρχής για την ανάδειξη του Γεωπάρκου Μετεώρων – Πύλης ως πρότυπου προορισμού βιώσιμης ανάπτυξης, γεωτουρισμού και ποιοτικών εμπειριών που δημιουργούν προστιθέμενη αξία για τις τοπικές κοινωνίες και τις επόμενες γενιές.
