Οταν το Netflix ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να αγοράσει τη Warner Bros. Pictures, υπήρξε μεγάλη ανησυχία ότι η συμφωνία θα μπορούσε να οδηγήσει σε ριζικές αλλαγές στο εμβληματικό στούντιο του Χόλιγουντ.
Αν και πολλά στελέχη του Netflix, συμπεριλαμβανομένου του CEO Τεντ Σαράντος, υποστήριξαν ότι δεν θα προχωρούσαν σε τέτοιες αλλαγές, φαινόταν ξεκάθαρο ποιος ήταν ο σκοπός τους για τη Warner Bros. Αντί να ενισχύσουν το κινηματογραφικό μοντέλο – δηλαδή την ανάπτυξη και παραγωγή ταινιών με στόχο την προβολή τους στις αίθουσες – το Netflix επέλεξε να επικεντρωθεί στον εντυπωσιακό κατάλογο πνευματικής ιδιοκτησίας της Warner Bros. Ουσιαστικά, η λογική πίσω από την εξαγορά θα ήταν ότι για να δει κανείς την επόμενη κυκλοφορία των DC Studios, όπως για παράδειγμα μια ταινία του Μπάτμαν, θα έπρεπε πρώτα να εγγραφεί στo Netflix.
Ο Σαράντος στο παρελθόν έχει χαρακτηρίσει το κινηματογραφικό μοντέλο «ξεπερασμένο», λέγοντας ότι το κοινό προτιμά να βλέπει ταινίες από τον καναπέ του αντί στις αίθουσες. Στη συνέχεια, μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας εξαγοράς, το Deadline ανέφερε ότι ο Σαράντος και το Netflix προτιμούσαν ένα παράθυρο προβολής 17 ημερών. Δηλαδή, μια ταινία της συνεργασίας Netflix–Warner Bros. θα έμενε στις αίθουσες μόλις 17 ημέρες πριν περάσει στις streaming πλατφόρμες. Αυτό είναι πολύ μικρότερο από το παραδοσιακό παράθυρο των 90 ημερών και σημαντικά μικρότερο ακόμη και από το νέο όριο των 45 ημερών. Παρ’ όλα αυτά, το Netflix υποστήριζε ότι η εξαγορά της Warner Bros. δεν θα κατέστρεφε πλήρως το κινηματογραφικό μοντέλο. Ωστόσο, μόλις παραδέχτηκε ότι δεν θέλει να συνεργάζεται με σκηνοθέτες που επιμένουν οι ταινίες τους να προβάλλονται στις κινηματογραφικές αίθουσες.
Σε μια νέα συνέντευξη στους New York Times, ο Νταν Λιν, πρόεδρος του κινηματογραφικού τμήματος του Netflix, εξήγησε τη λογική τους. «Υπάρχει μια ομάδα σκηνοθετών που εξακολουθεί να θέλει το “κινηματογραφικό” μοντέλο. Αυτοί είναι δημιουργοί με τους οποίους έχουμε αποδεχτεί ότι απλώς δεν θα συνεργαστούμε», είπε ο Λιν.
Το γεγονός αυτό δεν είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό για το μέλλον της κινηματογραφικής βιομηχανίας. Το Netflix εξακολουθεί να επιτρέπει σε κάποιες ταινίες να έχουν περιορισμένη προβολή στις αίθουσες, αλλά με τη δύναμη και τα χρήματα που διαθέτει, είναι πιθανό να περιορίσει ακόμη περισσότερο τις επιλογές για σκηνοθέτες και δημιουργικά ταλέντα.
