Με έντονο παλμό, μεγάλη συμμετοχή του κοινού και φόντο τη λίμνη των Ιωαννίνων πραγματοποιήθηκε η επίσημη παρουσίαση των ομάδων του ΔΕΗ Tour of Hellas 2026, σηματοδοτώντας την έναρξη της κορυφαίας διεθνούς ποδηλατικής διοργάνωσης που φιλοξενεί η χώρα. Η εκδήλωση μεταδόθηκε ζωντανά από την ΕΡΤ και προβλήθηκε σε 26 τηλεοπτικά δίκτυα σε πέντε ηπείρους, φέρνοντας την Ελλάδα στο επίκεντρο της παγκόσμιας ποδηλασίας.
Στη διοργάνωση συμμετέχουν 20 ομάδες και 120 αθλητές, μεταξύ των οποίων έξι UCI ProTeams, δώδεκα Continental ομάδες και οι εθνικές ομάδες Ελλάδας και Κύπρου. Ο αγώνας, κατηγορίας UCI 2.1, θα διεξαχθεί από τις 6 έως τις 10 Μαΐου, διασχίζοντας πέντε Περιφέρειες, 44 Δήμους και περισσότερους από 100 οικισμούς, σε μια συνολική διαδρομή που ξεπερνά τα 860 χιλιόμετρα.
Η έναρξη του αγωνιστικού σκέλους δίνεται την Τετάρτη 6 Μαΐου από τα Ιωάννινα, με το πρώτο ετάπ να κατευθύνεται προς το Αγρίνιο. Η πόλη των Ιωαννίνων αποτέλεσε το επίκεντρο της διοργάνωσης ήδη από την Τρίτη, με τη λειτουργία του DEI Fan Zone και τη συναυλία της Ανδρομάχης, που μετέτρεψαν την παρουσίαση των ομάδων σε ανοιχτή γιορτή για κατοίκους και επισκέπτες.
Ο Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού Γιάννης Βρούτσης υπογράμμισε τη σημασία του Γύρου, σημειώνοντας ότι πρόκειται για μια διοργάνωση που προβάλλει διεθνώς την Ελλάδα και συνδυάζει τον αθλητισμό με τον τουρισμό, τη βιώσιμη κινητικότητα και την κοινωνική συμμετοχή. Όπως τόνισε, η κυβέρνηση στηρίζει σταθερά τον θεσμό, ο οποίος εξελίσσεται σε ένα σύγχρονο παράδειγμα εξωστρέφειας και ανάπτυξης.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Cycling Greece, Παύλος Παπαδόπουλος, ανέδειξε τον πολυδιάστατο χαρακτήρα της διοργάνωσης, επισημαίνοντας ότι ο Γύρος δεν περιορίζεται στον αγωνιστικό τομέα, αλλά συνδέεται άμεσα με τις τοπικές κοινωνίες, τους εθελοντές και τη συμμετοχή των πολιτών.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στη συμβολή της ΔΕΗ, που για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά στηρίζει τον αγώνα, ενισχύοντας τη σύνδεση της διοργάνωσης με τη βιώσιμη μετακίνηση και έναν πιο σύγχρονο τρόπο ζωής.
Ο Δήμαρχος Ιωαννίνων Θωμάς Μπέγκας χαρακτήρισε τη φιλοξενία της εκκίνησης ως ιδιαίτερη τιμή για την πόλη, τονίζοντας ότι τα Ιωάννινα στέλνουν μήνυμα πως ο αθλητισμός, η ανάπτυξη και η προστασία του περιβάλλοντος μπορούν να συνυπάρχουν.
Το πρόγραμμα του Γύρου περιλαμβάνει πέντε ετάπ, με διαδρομές που συνδέουν σημαντικές πόλεις της χώρας: από τα Ιωάννινα στο Αγρίνιο, στη συνέχεια από το Καρπενήσι στη Λάρισα, από τον Βόλο στη Λαμία, από την Αταλάντη στην Πάρνηθα και ολοκληρώνεται την Κυριακή 10 Μαΐου στο Σύνταγμα, στο κέντρο της Αθήνας.
Η διοργάνωση θα μεταδίδεται καθημερινά από την ΕΡΤ2, ενώ θα είναι διαθέσιμη και μέσω της ψηφιακής πλατφόρμας ERTFLIX, ενισχύοντας περαιτέρω τη διεθνή και εγχώρια προβολή της.
Παράλληλα με τον αγώνα, υλοποιούνται δράσεις για το κοινό και τους νέους, με στόχο την προώθηση της οδικής ασφάλειας, της ποδηλασίας και της βιώσιμης μετακίνησης. Ο ΔΕΗ Tour of Hellas 2026 επιβεβαιώνει τη δυναμική του ως ένας θεσμός που συνδυάζει τον αθλητισμό με την προβολή της χώρας και τη συμμετοχή της κοινωνίας, αφήνοντας κάθε χρόνο ισχυρότερο αποτύπωμα.
