Τεράστια κύματα αφρικανικής σκόνης από τη Σαχάρα έχουν καλύψει μεγάλο μέρος της Ελλάδας, προκαλώντας σημαντική επιβάρυνση στην ατμόσφαιρα και περιορίζοντας την ορατότητα σε πολλές περιοχές της χώρας. Το φαινόμενο αποδίδεται σε ένα βαθύ βαρομετρικό χαμηλό στη Βόρεια Αφρική, το οποίο ευνόησε τη μαζική μεταφορά σωματιδίων σκόνης προς την ανατολική Μεσόγειο.
Παρότι τέτοια επεισόδια θεωρούνται συνηθισμένα για την εποχή, οι συγκεντρώσεις αιωρούμενων σωματιδίων έχουν φτάσει σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα, με την ατμόσφαιρα να είναι επιβαρυμένη και την ορατότητα σε αρκετές περιοχές να είναι αισθητά περιορισμένη. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η επίδραση στις ευπαθείς ομάδες του πληθυσμού.
Ο καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ, Παναγιώτης Μπεχράκης, τόνισε στο ΕΡΤnews Radio 105.8 ότι άτομα με αναπνευστικά ή καρδιολογικά προβλήματα θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά. Όπως ανέφερε, «όσοι έχουν ευαισθησία στο αναπνευστικό σύστημα, είτε άσθμα είτε χρόνια αναπνευστική ανεπάρκεια ή καρδιακή ανεπάρκεια και δυσκολεύονται στην αναπνοή, καλό είναι να αποφεύγουν την κόπωση όσο γίνεται».
Στο επίκεντρο του φαινομένου βρίσκεται και η Καλαμάτα, όπου η κατάσταση είναι ιδιαίτερα έντονη. Η ορατότητα στην παραλιακή ζώνη και στο κέντρο της πόλης είναι εξαιρετικά περιορισμένη, ενώ για τρίτη συνεχόμενη ημέρα καταγράφονται αυξημένες συγκεντρώσεις αφρικανικής σκόνης στη μεσσηνιακή πρωτεύουσα. Οι κάτοικοι έχουν ήδη κληθεί να λαμβάνουν μέτρα προστασίας, ειδικά όσοι ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες.
Σύμφωνα με τις μετρήσεις, η μέγιστη συγκέντρωση αιωρούμενων σωματιδίων το πρωί έφτασε τα 308 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο αέρα, τιμή που υπερβαίνει περίπου έξι φορές τα όρια ασφαλείας, γεγονός που υπογραμμίζει τη σοβαρότητα της ατμοσφαιρικής επιβάρυνσης.
Η πνευμονολόγος Μαριέττα Τσοπέλα σημείωσε ότι το φαινόμενο είναι πλέον εμφανές ακόμη και δια γυμνού οφθαλμού, επισημαίνοντας πως «τα μικροσωματίδια στην πόλη, ειδικά σε περιοχές της νότιας Ελλάδας, έχουν αυξηθεί και δημιουργούν προβλήματα στους ασθενείς».
Η σταδιακή υποχώρηση του φαινομένου αναμένεται από αύριο Παρασκευή (17/4), σύμφωνα με τις προβλέψεις, με τις καιρικές συνθήκες να συμβάλλουν στην απομάκρυνση της αφρικανικής σκόνης από τη χώρα.
