Η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε ότι διερευνά ρατσιστικά μηνύματα που έλαβαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σαββατοκύριακο τέσσερις παίκτες της Premier League, συμπεριλαμβανομένου του Γάλλου αμυντικού της Τσέλσι, Γουέσλι Φοφανά.
Ο διεθνής Γάλλος μοιράστηκε μερικά από τα μηνύματα που έλαβε στο Instagram μετά τον αγώνα εναντίον της Μπέρνλι (1-1), από τον οποίο αποβλήθηκε. Από ανώνυμους λογαριασμούς, ο Φοφανά προσβάλλεται και συγκρίνεται με «μαϊμού» που θα έπρεπε να «στείλουν σε ζωολογικό κήπο».
Ο αντίπαλός του, Χάνιμπαλ Μετζμπρί, διεθνής Τυνήσιος που γεννήθηκε στη Γαλλία, υπέστη επίσης επιθέσεις, όπως και ο εξτρέμ Ρομέιν Μαντλ (Σάντερλαντ) και ο Νιγηριανός επιθετικός Τόλου Αροκοντάρε (Γουλβς) την Κυριακή.
«Δεν υπάρχει απολύτως κανένας χώρος για ρατσιστική κακοποίηση, είτε διαδικτυακά είτε αυτοπροσώπως, και όσοι νομίζουν ότι μπορούν να κρυφτούν πίσω από τα πληκτρολόγιά τους θα πρέπει να το ξανασκεφτούν», σχολίασε ο Μαρκ Ρόμπερτς, επικεφαλής της Μονάδας Αστυνόμευσης Ποδοσφαίρου του Ηνωμένου Βασιλείου (UKFPU), της μονάδας που είναι υπεύθυνη για τη διατήρηση της τάξης στο αγγλικό ποδόσφαιρο.
Η αστυνομία υποστηρίζει ότι έχουν εκδοθεί καταδίκες «τους τελευταίους μήνες» εναντίον ατόμων που κρίθηκαν ένοχα για διαδικτυακό ρατσισμό, με αποτέλεσμα «σημαντικές απαγορεύσεις εισόδου σε στάδια», αλλά αναγνωρίζει ότι «υπάρχουν ακόμη πολλά να γίνουν» σε αυτόν τον τομέα.
«Ο ρατσισμός που έχουν βιώσει αυτοί οι ποδοσφαιριστές είναι αποτρόπαιος», δήλωσε επίσης τη Δευτέρα ένας εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ. Η Meta, ιδιοκτήτης των Facebook, Instagram και WhatsApp, «έχει δηλώσει ότι θα συνεχίσει να εργάζεται για την προστασία των ανθρώπων από την κακοποίηση. Οι υπουργοί θα τους θεωρήσουν υπόλογους για να διασφαλίσουν ότι αυτό θα εφαρμοστεί», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Η ρατσιστική κακοποίηση έχει γίνει μάστιγα για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και πολλές φωνές στην Αγγλία έχουν καλέσει τις πλατφόρμες να ρυθμίσουν περαιτέρω αυτές τις επιθέσεις.
«Κανείς δεν πρέπει να υπόκειται σε ρατσιστική κακοποίηση και αφαιρούμε αυτό το περιεχόμενο όταν το βρίσκουμε», δήλωσε ένας εκπρόσωπος της Meta στο BBC. «Τίποτα δεν θα σταματήσει τη ρατσιστική συμπεριφορά από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για να προστατεύσουμε την κοινότητά μας από την κακοποίηση και να συνεργαζόμαστε με τις αστυνομικές έρευνες».
