Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου θεωρείται παραδοσιακά ημέρα ρομαντισμού. Από τον Μεσαίωνα, η 14η Φεβρουαρίου είναι η ημέρα που μας ενθαρρύνει να δείξουμε στους συντρόφους μας ακόμη περισσότερη αγάπη από ό,τι τις υπόλοιπες 364 ημέρες του χρόνου.
Ωστόσο, δεν ισχύει το ίδιο σε ορισμένα μέρη του κόσμου. Όπως σημειώνει το BBC, σε χώρες όπως το Πακιστάν, η Μαλαισία και η Σαουδική Αραβία, ο εορτασμός της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου με λουλούδια, σοκολάτες ή ένα ποτήρι κρασί μπορεί να οδηγήσει σε αυστηρές τιμωρίες.
Ινδονησία
Ενώ πολλοί Ινδονήσιοι γιορτάζουν την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, οι Αρχές και οι μουσουλμάνοι κληρικοί δεν είναι εξίσου ικανοποιημένοι με τη γιορτή. Τα τελευταία χρόνια έχουν υπάρξει διαμαρτυρίες από συντηρητικούς Ινδονήσιους, που υποστηρίζουν ότι η γιορτή είναι αντίθετη με το Ισλάμ. Υποστηρίζουν ότι προωθεί το περιστασιακό σεξ και την κατανάλωση αλκοόλ.
Η Ινδονησία έχει τον μεγαλύτερο μουσουλμανικό πληθυσμό στον κόσμο, αλλά είναι κοσμικό κράτος, πράγμα που σημαίνει ότι η κυβέρνηση δηλώνει ουδέτερη και δεν υποστηρίζει ούτε απορρίπτει κάποια θρησκεία. Ωστόσο, στην επαρχία Άτσεχ, το μοναδικό μέρος όπου εφαρμόζεται ισλαμικός νόμος, οι εορτασμοί απαγορεύονται, όπως και η πώληση δώρων.
Μαλαισία
Πέρυσι, 80 μουσουλμάνοι συνελήφθησαν από την ισλαμική αστυνομία ηθών επειδή γιόρταζαν την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Θεωρούν ότι η ημέρα ενθαρρύνει ανήθικες δραστηριότητες.
Αστυνομικοί έκαναν εφόδους σε οικονομικά ξενοδοχεία στην κεντρική πολιτεία Σελανγκόρ και στην πρωτεύουσα Κουάλα Λουμπούρ, συλλαμβάνοντας ανύπαντρα μουσουλμανικά ζευγάρια που μοιράζονταν δωμάτια. Η εκστρατεία κατά της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου από τις ισλαμικές Αρχές της χώρας χρονολογείται από μια φετφά (θρησκευτική απόφαση) που εκδόθηκε το 2005.
Ωστόσο, πολλοί Μαλαισιανοί συνεχίζουν να γιορτάζουν την ημέρα και οι άλλες θρησκείες δεν επηρεάζονται από το μποϊκοτάζ. Επιπλέον, δεν συμφωνούν όλοι οι Μαλαισιανοί μουσουλμάνοι με την εκστρατεία, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι αθώα. Οι μουσουλμάνοι αποτελούν σχεδόν τα 2/3 του πληθυσμού των 28 εκατομμυρίων.
Πακιστάν
Πέρυσι σημειώθηκαν συγκρούσεις σε πανεπιστήμιο στην Πεσαβάρ σχετικά με την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Φιλελεύθεροι φοιτητές γιόρταζαν με κόκκινα μπαλόνια και τούρτα, ενώ μια άλλη ομάδα θεωρούσε ότι μια τέτοια επίδειξη ήταν αντίθετη με το Ισλάμ.
Δεκάδες φοιτητές πέταξαν πέτρες στη συμπλοκή, με αποτέλεσμα να πέσουν πυροβολισμοί και από τις δύο πλευρές και να πυρποληθούν δωμάτια σε φοιτητική εστία. Τρεις φοιτητές τραυματίστηκαν και πέτρες εκτοξεύτηκαν εναντίον της αστυνομίας.
Ιράν
Ενώ η προσφορά σοκολάτας και λουλουδιών στις 14 Φεβρουαρίου γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής στο Ιράν, στο παρελθόν οι αρχές προσπάθησαν να περιορίσουν τους εορτασμούς, χαρακτηρίζοντας την ημέρα «παρακμιακό δυτικό έθιμο».
Παρά ταύτα, εστιατόρια στην Τεχεράνη ανέφεραν ότι ήταν πλήρως κλεισμένα πέρυσι, ενώ πολλά καταστήματα πωλούσαν λούτρινα αρκουδάκια και κουτιά σοκολατών σε σχήμα καρδιάς. Αυτό συνέβαινε παρά τις απειλές για δίωξη όσων πουλούσαν παραδοσιακά δώρα της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου.
Σύμφωνα με το περιοδικό The Economist, τα καταστήματα χρησιμοποιούσαν απλώς «τσιλιαδόρους» για να τους ειδοποιούν αν πλησίαζαν επιθεωρητές την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου.
Σαουδική Αραβία
Στη Σαουδική Αραβία, η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου απαγορεύεται από τη θρησκευτική αστυνομία του βασιλείου. Άνδρες και γυναίκες κάθονται χωριστά στα εστιατόρια και οι δημόσιες εκδηλώσεις στοργής θεωρούνται ταμπού.
Ωστόσο, ορισμένα καταστήματα συνεχίζουν να πωλούν κόκκινα τριαντάφυλλα και άλλα παραδοσιακά δώρα. Ένας ιδιοκτήτης καταστήματος περιέγραψε πώς οι παραγγελίες γίνονται τηλεφωνικά για να αποφεύγεται ο εντοπισμός και τα λουλούδια κρύβονται στο πίσω μέρος του καταστήματος.
Τον περασμένο Αύγουστο επικυρώθηκε η απόφαση καταδίκης πέντε Σαουδαράβων σε συνολικά 39 χρόνια φυλάκισης και 4.500 μαστιγώσεις. Οι άνδρες είχαν βρεθεί να χορεύουν με έξι γυναίκες με τις οποίες δεν είχαν συγγενική σχέση την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Κατασχέθηκαν επίσης αλκοόλ και κόκκινα τριαντάφυλλα.
Ινδία
Αρκετά πολιτικά κόμματα στην Ινδία έχουν επικρίνει την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, υποστηρίζοντας ότι προωθεί δυτικές αξίες και δεν ταιριάζει στην ινδική κοινωνία.
Η Ινδία υπήρξε μέρος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας μέχρι την ανεξαρτησία της στις 15 Αυγούστου 1947. Φέτος, το ινδουιστικό εθνικιστικό κόμμα Mahasabha δήλωσε ότι θα ενθαρρύνει τα ζευγάρια που εντοπίζονται μαζί την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου να παντρευτούν και θα έχει μάλιστα θρησκευτικό ηγέτη σε ετοιμότητα για να τελέσει γάμους.
Ο ηγέτης του κόμματος, Τσάντρα Πρακάς Καουσίκ, δήλωσε στους Times of India: «Δεν είμαστε κατά της αγάπης, αλλά αν ένα ζευγάρι είναι ερωτευμένο, τότε πρέπει να παντρευτεί. Αν τα ζευγάρια ισχυριστούν ότι χρειάζονται χρόνο για να σκεφτούν τον γάμο, θα τους πούμε ότι αν δεν είναι σίγουροι, δεν πρέπει να υποτιμούν την αγάπη κυκλοφορώντας μαζί δημόσια. Θα ενημερώσουμε επίσης τους γονείς τους».
Άλλες ομάδες έχουν υποστηρίξει ότι ο εορτασμός του ρομαντισμού ενθαρρύνει την εφηβική εγκυμοσύνη και πρότειναν οι Ινδοί να εγκαταλείψουν την ιδέα του ρομαντισμού μεταξύ αγοριών και κοριτσιών, αντικαθιστώντας την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου με μια γιορτή της αγάπης μεταξύ γονέων και παιδιών, μια «Ημέρα Λατρείας των Γονέων».
Η ιδέα ξεκίνησε από την ιστοσελίδα του θρησκευτικού ηγέτη Asaram Bapu. Έχει χιλιάδες οπαδούς, αλλά πέρυσι κατηγορήθηκε για σεξουαλική κακοποίηση παιδιού. Είχε επίσης απασχολήσει τα μέσα ενημέρωσης το 2012, όταν δήλωσε ότι το θύμα του ομαδικού βιασμού στο Δελχί θα μπορούσε να είχε διαφύγει αν αποκαλούσε τους δράστες «αδέλφια».
