Συνάντηση με τον υφυπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ κ. Michael J. Rigas είχε στην Ουάσιγκτον ο Γενικός Γραμματέας της Διακοινοβουλευτικής Συνέλευσης Ορθοδοξίας, Μέλος της Βουλής των Ελλήνων, δρ Μάξιμος Χαρακόπουλος, ο οποίος πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στην αμερικανική πρωτεύουσα προσκεκλημένος του Διεθνούς Συνεδρίου για τη Θρησκευτική Ελευθερία (International Religious Freedom Summit – IRF Summit). Συμπρόεδροι του σημαντικού αυτού ετήσιου παγκόσμιου φόρουμ είναι ο πρώην πρέσβης των ΗΠΑ για τη Θρησκευτική Ελευθερία κ. Sam Brownback, και η πρόεδρος του Ιδρύματος Lantos για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και τη Δικαιοσύνη δρ Katrina Lantos Swett.
Ο Μάξιμος Χαρακόπουλος σε δηλώσεις του μετά την ολοκλήρωση των εργασιών του συνεδρίου τόνισε ότι «η προστασία των Χριστιανών της Μέσης Ανατολής και ιδιαίτερα της Συρίας, αλλά και αυτών της υποσαχάριας Αφρικής που σήμερα βρίσκονται υπό διωγμόν, δεν πρέπει να αφήσει ασυγκίνητη τη διεθνή κοινότητα. Είναι χρέος όλων μας να συνδράμουμε στην παραμονή των Χριστιανών στις εστίες τους, χρησιμοποιώντας κάθε μέσο, ακόμη και αυτό των κυρώσεων. Το να κλείνουμε τα μάτια σε παράνομες συμπεριφορές, χάρη πρόσκαιρων γεωπολιτικών στοχεύσεων, καταρρακώνει το κύρος των διεθνών θεσμών, υπονομεύει τις κοινές πανανθρώπινες αξίες των Δημοκρατιών μας και υποθάλπει εμμέσως τη συνέχιση εγκληματικών ενεργειών κατά του χριστιανικού στοιχείου.
Ως ΔΣΟ, παράλληλα με την προσπάθεια ενότητας των Ορθοδόξων, αναδεικνύουμε με συνέπεια όλα αυτά τα ζητήματα. Ευελπιστούμε ότι το Διεθνές Συνέδριο για τη Θρησκευτική Ελευθερία, με τις υψηλού κύρους συμμετοχές του από όλον τον κόσμο, μπορεί να συμβάλει ώστε να ακουστεί δυνατότερα η φωνή για την προστασία των υπό διωγμών χριστιανών, αλλά και των εν κινδύνω μνημείων τους, όπως και για την ανάδειξη των χριστιανικών αξιών σε έναν κόσμο που βρίσκεται σε αναταραχή».
Στο Συνέδριο συμμετέχουν εκατοντάδες εκπρόσωποι από περισσότερες από 70 χώρες, μεταξύ άλλων, βουλευτές, πρώην αρχηγοί κρατών, πρέσβεις, εκπρόσωποι του ΟΗΕ, του Συμβουλίου της Ευρώπης, του State Department και της ΕΕ, καθώς και εκπρόσωποι χριστιανικών, μουσουλμανικών, εβραϊκών, ινδουιστικών και βουδιστικών κοινοτήτων.
Συνάντηση με τον υφυπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ
Στο περιθώριο του Συνεδρίου ο επικεφαλής ΓΓ της ΔΣΟ είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον ελληνοαμερικανό υφυπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ κ. Michael J. Rigas.
Να σημειωθεί ότι είναι η δεύτερη φορά που συναντώνται οι δύο άνδρες, καθώς είχε προηγηθεί η κοινή τους παρουσία τον περασμένο Νοέμβριο στο Φανάρι, με αφορμή τον εορτασμό των 1700 χρόνων από την Α΄ Οικουμενική Σύνοδο της Νίκαιας.
Κατά τη σύντομη συνομιλία τους ο Μάξιμος Χαρακόπουλος είχε την ευκαιρία να αναφερθεί στις πρωτοβουλίες της ΔΣΟ για την προστασία των χριστιανών αλλά και των χριστιανικών μνημείων. Μάλιστα, του προσέφερε τον τόμο που εξέδωσε η ΔΣΟ για την Αγία Σοφία με στόχο την ευαισθητοποίηση της διεθνούς κοινότητας για τους κινδύνους που ελλοχεύουν στο σύμβολο της Οικουμενικής Ορθοδοξίας μετά τη μετατροπή του το 2020 σε τζαμί.
