Σοβαρά προβλήματα σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες προκαλούν τα χιόνια, ο πάγος και οι πολικές θερμοκρασίες, που έπληξαν την Τρίτη την Ευρώπη, οδηγώντας σε θανατηφόρα τροχαία, ακυρώσεις εκατοντάδων πτήσεων και μεγάλη αναστάτωση στις μετακινήσεις.
Στη Γαλλία, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε τροχαία δυστυχήματα εξαιτίας των επικίνδυνων συνθηκών στους δρόμους. Οι αρχές στην περιοχή Λε Λαντ, στη νοτιοδυτική Γαλλία, ανακοίνωσαν τρεις νεκρούς, ενώ ακόμη δύο άνθρωποι φέρονται να σκοτώθηκαν στην περιφέρεια Ιλ-ντε-Φρανς, γύρω από το Παρίσι. Εκεί, οι αρχές διέταξαν την απομάκρυνση των φορτηγών από το οδικό δίκτυο, καθώς η χιονόπτωση προκάλεσε τεράστια κυκλοφοριακά προβλήματα τη Δευτέρα.
Το Παρίσι ξύπνησε την Τρίτη καλυμμένο με ένα λευκό πέπλο χιονιού στα εμβληματικά του κτίρια και αξιοθέατα, ενώ μαθητές σχολείων που δεν λειτούργησαν απόλαυσαν μια απρόσμενη ημέρα αργίας. Αντίθετα, οι αεροπορικοί ταξιδιώτες ήρθαν αντιμέτωποι με ακυρώσεις, καθώς η έντονη χιονόπτωση οδήγησε στο κλείσιμο έξι αεροδρομίων στη βόρεια και δυτική Γαλλία.
Χάος στις μετακινήσεις στην Ολλανδία
Στην Ολλανδία, το αεροδρόμιο Σίπχολ του Άμστερνταμ ανακοίνωσε ότι περίπου 400 πτήσεις καθηλώθηκαν στο έδαφος, καθώς τα συνεργεία προσπαθούσαν να καθαρίσουν τους διαδρόμους και να αποπαγώσουν τα αεροσκάφη. Εκατοντάδες πτήσεις είχαν ήδη ακυρωθεί από τη Δευτέρα, ενώ προβλέπονται νέες χιονοπτώσεις τις επόμενες ημέρες.
Η πρόσβαση στο αεροδρόμιο αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη, καθώς παγωμένα σημεία στις γραμμές και τεχνικό πρόβλημα στο λογισμικό προκάλεσαν χάος στο σιδηροδρομικό δίκτυο της χώρας. Αν και αργότερα επανήλθαν περιορισμένα δρομολόγια, οι διαδρομές γύρω από το Άμστερνταμ παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό κλειστές. Η κρατική εταιρεία σιδηροδρόμων κάλεσε τους πολίτες να μετακινούνται «μόνο αν είναι απολύτως απαραίτητο».
Κακοκαιρία και στην Ιταλία
Στη Ρώμη, οι συνεχείς βροχοπτώσεις των τελευταίων εβδομάδων, που προκάλεσαν υπερχείλιση του Τίβερη ποταμού, επηρέασαν και τις εορταστικές εκδηλώσεις των Θεοφανείων. Η πλατεία του Αγίου Πέτρου ήταν μόνο μερικώς γεμάτη, καθώς χιλιάδες πιστοί παρακολούθησαν την ευλογία του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ κρατώντας ομπρέλες. Ο δήμαρχος Ρώμης εξέδωσε εντολή περιορισμού της πρόσβασης σε πάρκα και περιοχές με κίνδυνο πτώσης δέντρων ή πλημμυρών.
Βορειότερα, χιόνι έπεσε και στην Μπολόνια, ενώ στα Δολομιτικά Άλπεα οι χιονοπτώσεις έφεραν χαμόγελα στους φίλους του σκι. Ωστόσο, ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες αναμένονται τις επόμενες ημέρες σε μεγάλο μέρος της βόρειας και κεντρικής Ιταλίας.
Πολικό ψύχος στη Βρετανία
Στη Βρετανία, η θερμοκρασία έπεσε έως και τους -12,5 βαθμούς Κελσίου, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα σε σιδηροδρομικές, οδικές και αεροπορικές μετακινήσεις και οδηγώντας στο κλείσιμο εκατοντάδων σχολείων στις βόρειες περιοχές. Ιπποδρομίες και ποδοσφαιρικοί αγώνες ακυρώθηκαν, ενώ διακοπή ρεύματος λόγω πάγου οδήγησε στο κλείσιμο του μετρό της Γλασκώβης. Το αεροδρόμιο Τζον Λένον στο Λίβερπουλ παρέμεινε προσωρινά κλειστό.
Στη βόρεια Σκωτία, προβλέπονται έως και 15 εκατοστά χιονιού, με ορισμένες περιοχές να έχουν ήδη αποκλειστεί. Τοπικοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν την κατάσταση «κρίσιμη» και ζήτησαν τη συνδρομή του στρατού για τον απεγκλωβισμό κατοίκων και τη μεταφορά τροφίμων και ιατρικής βοήθειας.
Προβλήματα και στα Βαλκάνια
Χιόνια και ισχυρές βροχοπτώσεις έπληξαν και τα Βαλκάνια, προκαλώντας υπερχείλιση ποταμών, προβλήματα στην κυκλοφορία και διακοπές σε παροχές ρεύματος και νερού. Στη Βοσνία, μία γυναίκα σκοτώθηκε στο Σαράγεβο όταν κλαδί δέντρου, καλυμμένο με χιόνι, έπεσε πάνω της. Στη Σερβία, αρκετοί δήμοι κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ οι αρχές προειδοποίησαν τους οδηγούς για τον κίνδυνο «μαύρου πάγου», ενόψει των μετακινήσεων για τα Ορθόδοξα Χριστούγεννα.
Ισχυροί άνεμοι και φουρτουνιασμένες θάλασσες έπληξαν και τις ακτές της Αδριατικής σε Κροατία και Μαυροβούνιο, με βίντεο να δείχνουν τα κύματα να εισβάλλουν σε παραθαλάσσια καταλύματα στο νότιο Μαυροβούνιο.
