Σε αεροδρόμιο βόρεια της Νέας Υόρκης και κατόπιν στο Μανχάταν με ελικόπτερο μεταφέρθηκε, τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, ο Νικολάς Μαδούρο.
Οπτικό υλικό του Γαλλικού Πρακτορείου εικονίζει τον ηγέτη της Βενεζουέλας να βγαίνει από το αεροσκάφος φρουρούμενος από άνδρες της υπηρεσίας δίωξης ναρκωτικών (DEA).
Ο Μαδούρο αναμενόταν να οδηγηθεί στα γραφεία της DEA και κατόπιν σε φυλακή του Μπρούκλιν, σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ.
Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, 63 ετών, θα προσαχθεί -πιθανότατα έως το βράδυ της Δευτέρας- ενώπιον δικαστή της Νέας Υόρκης. H Ουάσιγκτον αναμένεται να τον δικάσει για «ναρκοτρομοκρατία» και εισαγωγή κοκαΐνης στις ΗΠΑ.
Ο Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του Σίλια Φλόρες, 69 ετών, συνελήφθησαν τα ξημερώματα του Σαββάτου, έπειτα από αμερικανικούς βομβαρδισμούς στο Καράκας και προάστιά του έπειτα από μήνες στρατιωτικής πίεσης και συγκέντρωσης δυνάμεων στην Καραϊβική.
«Θα διοικήσουμε τη χώρα έως ότου να μπορέσουμε να προχωρήσουμε σε μετάβαση ασφαλή, συνετή και δίκαιη», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη Φλόριντα.
Στους δρόμους του Καράκας, δεν υπήρχε πλέον καμιά ένδειξη αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανήγγειλε πως θα επιτρέψει σε αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες να πάνε στη Βενεζουέλα για να εκμεταλλευθούν τα κοιτάσματα πετρελαίου της. Ακόμη, απείλησε πως οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να εξαπολύσουν «δεύτερη επίθεση, μεγαλύτερη», αν κρίνουν ότι χρειάζεται.
Ο επικεφαλής του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας των ΗΠΑ, πτέραρχος Νταν Κέιν, στο πλευρό του αμερικανού προέδρου, έδωσε κάποιες λεπτομέρειες για την επιχείρηση που βαφτίστηκε «Absolute Resolve» («Απόλυτη Αποφασιστικότητα»).
Η «στοχευμένη και ακριβής» επιχείρηση έγινε τις ώρες του «μέγιστου σκότους» την 2η Ιανουαρίου και ακολούθησε «μήνες προετοιμασίας και εκπαίδευσης», ανέφερε ο πτέραρχος. Συμμετείχαν σε αυτή πάνω από 150 αεροσκάφη, είπε. Διαβεβαίωσε πως ο πρόεδρος Μαδούρο και η πρώτη κυρία Φλόρες παραδόθηκαν «χωρίς αντίσταση»/
Η Ουάσιγκτον ανέφερε πως ουδείς αμερικανός στρατιωτικός σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της επιχείρησης. Ο απολογισμός των θυμάτων στην πλευρά της Βενεζουέλας παραμένει αβέβαιος. Αξιωματούχος της Βενεζουέλας, που μίλησε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί στην εφημερίδα New York Times, αναφέρθηκε σε συνολικά 40 νεκρούς, πολίτες και στρατιωτικούς.
Ο Ντόναλντ Τραμπ από την πλευρά του δήλωσε στην ταμπλόιντ New York Post ότι «πολλοί Κουβανοί έχασαν τη ζωή τους χθες βράδυ» καθώς «προστάτευαν τον Μαδούρο», παρότι ανέφερε πως δεν ξέρει πόσοι ακριβώς είναι οι νεκροί της επιχείρησης.
Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, ο κ. Μαδούρο βασιζόταν σε συμβούλους που είχε στείλει η κομμουνιστική κυβέρνηση στην Αβάνα, που υφίσταται, όπως και το Καράκας, αμερικανικές κυρώσεις.
