Της Δρ. Αλεξάνδρας Γεωργίου*
Η ενσωμάτωση της κινόα στη διατροφή μπορεί να συμβάλει σημαντικά σε μια πιο ισορροπημένη και ολοκληρωμένη δίαιτα, χάρη στην εξαιρετική της θρεπτική αξία. Ως ψευδοδημητριακό που μοιάζει στη δομή με τα δημητριακά ολικής άλεσης, η κινόα συνδυάζει αμυλούχους υδατάνθρακες με πρωτεΐνες υψηλής βιολογικής αξίας, προσφέροντας ένα πλήρες και ισορροπημένο γεύμα. Το ιδιαίτερο πλεονέκτημά της είναι το πλούσιο προφίλ απαραίτητων αμινοξέων (δηλαδή αμινοξέων που δεν μπορεί να συνθέσει ο οργανισμός μας και πρέπει να προσλάβει από τη διατροφή), που συχνά λείπουν από τα παραδοσιακά δημητριακά. Έτσι, η κινόα αποτελεί μια φυτική πηγή πρωτεϊνών συγκρίσιμης ποιότητας με τις πρωτεΐνες ζωικής προέλευσης.
Παράλληλα, η υψηλή της περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες μπορεί να συμβάλει στη ρύθμιση της όρεξης και στην αύξηση του κορεσμού, στοιχείο που θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για τη διατήρηση υγιούς βάρους και την πρόληψη της παχυσαρκίας. Ταυτόχρονα, περιέχει και μικρές ποσότητες απαραίτητων λιπαρών οξέων, προσθέτοντας ένα επιπλέον χαρακτηριστικό στη θρεπτική της αξία.
Η κινόα είναι επίσης πλούσια σε βιταμίνες του συμπλέγματος Β και σε μέταλλα, όπως μαγνήσιο, κάλιο, ψευδάργυρο και μαγγάνιο, ενώ περιέχει ένα ευρύ φάσμα φυτοχημικών με βιοδραστικές ιδιότητες, όπως αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις. Αυτή η ποικιλομορφία θρεπτικών συστατικών καθιστά την κινόα μια λειτουργική τροφή που μπορεί να ενισχύσει τη συνολική ποιότητα της διατροφής, ειδικά όταν επιδιώκεται μια διατροφή πιο πλήρης, ισορροπημένη και προσανατολισμένη στην υποστήριξη της υγείας.
Τα οφέλη της κατανάλωσης κινόα στην υγεία
Η κατανάλωση κινόα συνδέεται με μια σειρά από πιθανά οφέλη για την υγεία, χάρη στον πλούτο των θρεπτικών και βιοδραστικών συστατικών της. Η υψηλή περιεκτικότητά της σε καλής ποιότητας πρωτεΐνες, που περιλαμβάνουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα, προσφέρει ένα σημαντικό διατροφικό πλεονέκτημα σε σχέση με τα περισσότερα δημητριακά. Παράλληλα, τα απαραίτητα λιπαρά οξέα της, όπως το ωμέγα-3 και το ωμέγα-6, καθώς και η παρουσία τοκοφερολών, φυτοστερολών και άλλων φυτοχημικών, ενισχύουν την αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση της.
Οι περιορισμένες, μέχρι στιγμής, έρευνες που έχουν πραγματοποιηθεί έχουν δείξει ότι η κατανάλωση κινόα μπορεί να προσφέρει σημαντική ποικιλία θρεπτικών συστατικών, αυξάνοντας την πρόσληψη βιταμινών όπως η θειαμίνη, η ριβοφλαβίνη, η νιασίνη και η βιταμίνη Ε, καθώς και μετάλλων όπως το μαγνήσιο, το κάλιο, ο ψευδάργυρος και το μαγγάνιο. Επιπλέον, λόγω των περιεχόμενων φυτικών ινών και πρωτεϊνών, η κινόα φαίνεται να ενισχύει το αίσθημα κορεσμού και να προλαμβάνει την κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων τροφής.
Κάποια πρώτα επιστημονικά δεδομένα προτείνουν ότι η τακτική κατανάλωση ή συμπληρωματική χορήγηση κινόα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του σωματικού βάρους, της περιφέρειας μέσης και της λιπώδους μάζας. Παράλληλα, έχουν παρατηρηθεί πιθανές ευνοϊκές επιδράσεις στα επίπεδα ινσουλίνης, στα τριγλυκερίδια, στην ολική και στην LDL χοληστερόλη, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις έχει αναφερθεί βελτίωση στη μεταγευματική γλυκόζη και στην ευαισθησία στην ινσουλίνη. Επιπλέον, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η κινόα μπορεί να επηρεάσει θετικά τη ρύθμιση της όρεξης μέσα από αλλαγές στα επίπεδα διαφόρων ορμονών.
Οι φυτικές ίνες που περιέχονται στην κινόα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη ρύθμιση της εντερικής μικροβιακής ισορροπίας δρώντας ως πρεβιοτικά και συμβάλλοντας στην ανάπτυξη ευεργετικών για την υγεία μικροβίων, που με τη σειρά τους προστατεύουν την υγεία του οργανισμού.
*Δρ. Αλεξάνδρα Γεωργίου
Διαιτολόγος-Διατροφολόγος, MSc PhD
Διδάκτωρ & Επιστημονική συνεργάτης Χαροκοπείου Πανεπιστήμιου
