Της Ειρήνης Παπουτσή
ΦΩΤΟ: Δ. Καστανάρας // LarissaPress
Ελάχιστα μέσα, πολλή δουλειά και ακόμη μεγαλύτερη θέληση για δημιουργία και προκοπή συνοδεύουν μια επιχείρηση της Λάρισας με 90 ολόκληρα χρόνια ζωής, με το όνομα «Δημητρόπουλος» να μην αποτελεί μόνο εγγύηση ποιότητας και σεβασμού στον πελάτη, μα και σημείο αναφοράς και τόπο συνάντησης των Λαρισαίων.
Τίτλοι τέλους για την επιχείρηση με την πολύχρονη ιστορία, με τη LarissaPress να συνομιλεί με τον ιδιοκτήτη της, Γιάννη Δημητρόπουλο και τον ίδιο να δηλώνει περήφανος για την πορεία της, τους φανατικούς πελάτες και ένα δυνατό “brand”, η δημιουργία του οποίου ξεκίνησε με τα… πόδια από τη Μεγαλόπολη Αρκαδίας, με κατάληξη τη Λάρισα, όπου και «αγκαλιάστηκε» κοντά έναν αιώνα.
«Παρά 10 χρόνια 100. Αλήθεια ξέρετε πολλές επιχειρήσεις που συνεχίζουν επί 90 χρόνια νοικιάζοντας τον ίδιο χώρο;», πιότερο αναρωτήθηκα απευθύνοντάς του την ερώτηση, με τον συνομιλητή μου να ανασύρει μνήμες ξετυλίγοντας το κουβάρι μιας ιστορίας που εκκινεί στα 1935 από την Πελοπόννησο, όταν ο παππούς του, Ιωάννης Δημητρόπουλος, φτάνει στην πόλη μας με τα πόδια, αναζητώντας μια καλύτερη τύχη και μια καλύτερη ζωή μετά τους ισχυρούς σεισμούς που είχαν πλήξει το χωριό του.
Τα πρώτα χρόνια και το κασελάκι της κεντρικής πλατείας
Φτώχεια, μα και τιμιότητα και όρεξη για δουλειά, με τον Ιωάννη Δημητρόπουλο να ξεκινά με τα πενιχρά μέσα που διέθετε στήνοντας το κασελάκι του στην κεντρική πλατεία, όπου γυάλιζε και έβαφε τα παπούτσια των περαστικών, για να προχωρήσει αργότερα στον συνεταιρισμό του με τον Βασίλειο Καραπέτσα, ο οποίος διατηρούσε κατάστημα με ψιλικά, εφημερίδες και λαχεία στη γωνία Κύπρου και Μ. Αλεξάνδρου, ιδιοκτησίας Ανδρέα Κουτσίνα.
«Γκρεμίζοντας τον εσωτερικό τοίχο διπλανού χώρου το κατάστημα επεκτάθηκε για να προσθέσει στις υπηρεσίες του τη βαφή και αλλαγή χρωμάτων παπουτσιών, απαραίτητες τότε, καθώς οι δρόμοι της Λάρισας ήταν χωμάτινοι και τα παπούτσια λερώνονταν καθημερινά. Το στιλβωτήριο ήταν γεγονός!», περιγράφει.
Ο συνεταιρισμός των δύο οικογενειών
Ο συνεταιρισμός ανθεί και εξελίσσεται για να περάσει με τα χρόνια στη δεύτερη γενιά, με τον πατέρα μου, Ευάγγελο Δημητρόπουλο και τον Κωνσταντίνο Καραπέτσα να συνεχίζουν λειτουργώντας το στιλβωτήριο και πουλώντας παράλληλα εφημερίδες (η επιχείρηση λειτούργησε και ως πρακτορείο των εφημερίδων Μακεδονία και Θεσσαλονίκη), περιοδικά, τσιγάρα, καπνικά προϊόντα και ψιλικά, έως το 1983, όταν και ο Κωνσταντίνος Καραπέτσας συνταξιοδοτείται. «Κάπου εδώ έρχεται η σειρά μου και εκείνη τη χρονιά ιδρύουμε με τον πατέρα μου ομόρρυθμη εταιρεία και προχωράμε δυναμικά στην ανακαίνιση του καταστήματος», θυμάται, αναφερόμενος με νοσταλγία και στις μέρες που πιτσιρικάς μπαινόβγαινε και βοηθούσε στο μαγαζί.
«Από ηλικία 4-5 χρονών, εκεί γύρω στα 1965, με θυμάμαι να έρχομαι στο μαγαζί, από όπου περνούσε καθημερινά όλη η Λάρισα», προσθέτει.
Η νέα εποχή – Είδη δώρων και καπνιστού
Βρισκόμαστε πια στη νέα εποχή και το κατάστημα «Δημητρόπουλος» αλλάζει προσανατολισμό. Οι βαφές παπουτσιών, οι εφημερίδες και τα περιοδικά εγκαταλείπονται και το κατάστημα, με πρωτοβουλία του Γιάννη Δημητρόπουλου, εμπλουτίζεται με είδη δώρων, είδη καπνιστού και ποιοτικές και προσεκτικά επιλεγμένες συλλογές, τις οποίες αναβάθμιζε ο ίδιος κάθε χρόνο, μέσα από εκθέσεις της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης.
«Το 2007 χάνω τον πατέρα μου και αναλαμβάνω μόνος την επιχείρηση, με τα είδη καπνιστού και τις συλλογές πούρων να βρίσκονται σε πρώτη ζήτηση μέχρι και τη «φούσκα» του Χρηματιστηρίου. Μέχρι τότε υπήρχαν Λαρισαίοι που κάπνιζαν πούρα των 10.000 δραχμών, ενώ αργότερα και με την εμφάνιση και του ηλεκτρονικού τσιγάρου η κατανάλωση έπεσε πολύ», σχολιάζει δηλώνοντας περήφανος για μια πορεία 90 ετών που ολοκληρώνεται με τη συνταξιοδότησή του.
2025: Τέλος εποχής
«Μοιραία, με τη συνταξιοδότησή μου, πέφτουν και οι τίτλοι τέλους φέτος τον Δεκέμβριο. Μια όμορφη διαδρομή γεμάτη κόπο, ήθος αξιοπρέπεια, σεβασμό στον πελάτη αλλά και βαθιά οικογενειακή παράδοση ολοκληρώνεται, έχοντας αγκαλιαστεί από την πόλη και τους ανθρώπους της. Η προσπάθειά μας αναγνωρίστηκε, το ότι είμαστε 90 ολόκληρα χρόνια στον ίδιο χώρο ως ενοικιαστές μιλά άλλωστε από μόνο του», απαντά στην ερώτησή μου, σημειώνοντας πως άνθρωποι από τα Γενικά Αρχεία του Κράτους τον προσέγγισαν αναζητώντας στοιχεία για την ιστορική επιχείρηση, η οποία στα 1997 βραβεύτηκε από τον Εμπορικό Σύλλογο Λάρισας με το αργυρό μετάλλιο για τη μακρόχρονη εμπορική δραστηριότητα και καταξίωση στον εμπορικό χώρο της πόλης μας.
«Αυτό το μαγαζί μας έζησε, μας μεγάλωσε, μας σπούδασε και σπουδάσαμε τα παιδιά μας. Φεύγω περήφανος για τα 90 χρόνια αδιάλειπτης λειτουργίας και “γεμάτος”. Εκείνο που κρατώ είναι η αγάπη και η εμπιστοσύνη του κόσμου. Πλέον ξεκουραζόμαστε, ταξιδεύουμε και προσέχουμε τον εαυτό μας, μα να, θα μου λείψει η καθημερινότητα, η επαφή με τον κόσμο και οι αμέτρητες καλημέρες που ανταλλάσσαμε χρόνια τώρα…», ολοκληρώνει.
Αρχειακό υλικό από την επιχείρηση:
