Η γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa ανακοίνωσε στα τέλη Σεπτεμβρίου σε αναλυτές και επενδυτές ότι σχεδιάζει να καταργήσει 4.000 διοικητικές θέσεις μέχρι το τέλος της δεκαετίας, επικαλούμενη μεταξύ άλλων λόγων «την αυξημένη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης».
Λίγες εβδομάδες αργότερα, η ολλανδική τράπεζα ING Groep ανακοίνωσε ότι σχεδόν 1.000 θέσεις εργασίας κινδυνεύουν λόγω «της ψηφιοποίησης, της τεχνητής νοημοσύνης και των εξελισσόμενων αναγκών των πελατών». Και νωρίτερα αυτό το μήνα, η Krafton, μια νοτιοκορεατική εταιρεία βιντεοπαιχνιδιών, ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να παγώσει τις προσλήψεις για να επικεντρωθεί σε μια προσέγγιση ανάπτυξης που δίνει προτεραιότητα στην τεχνητή νοημοσύνη.
Οταν ξεκίνησε η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης, πολλές εταιρείες απέφευγαν να αποδώσουν τις περικοπές θέσεων εργασίας στην τεχνητή νοημοσύνη, φοβούμενες ότι θα συγκεντρώσουν αρνητικά σχόλια από τον Τύπο. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες, μεγάλες εταιρείες από διάφορους κλάδους και γεωγραφικές περιοχές έχουν αρχίσει να δηλώνουν πιο ανοιχτά ότι η τεχνητή νοημοσύνη τους επιτρέπει να καταργήσουν θέσεις εργασίας και να μειώσουν τις προσλήψεις.
Τα ανώτερα στελέχη διαφημίζουν πια τα οφέλη της τεχνητής νοημοσύνης στην αποδοτικότητα σε εκθέσεις αποτελεσμάτων, παρουσιάσεις σε επενδυτές και εταιρικά σημειώματα, ενώ παρουσιάζουν τη μείωση ή τη σταθεροποίηση του εργατικού δυναμικού ως προετοιμασία για μια οικονομία που βασίζεται όλο και περισσότερο στην τεχνητή νοημοσύνη. Σύμφωνα με πρόσφατη εκτίμηση της εταιρείας επενδύσεων Challenger, Gray & Christmas, η τεχνητή νοημοσύνη είναι η αιτία για 48.414 περικοπές θέσεων εργασίας που έχουν ανακοινωθεί στις ΗΠΑ από τις αρχές του έτους. Από αυτές, 31.039 περικοπές θέσεων εργασίας που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη ανακοινώθηκαν μόλις τον Οκτώβριο.
Η τακτική του «AI-washing»
Ωστόσο, η τεχνητή νοημοσύνη ενδέχεται να αποτελεί μόνο το άλλοθι για απολύσεις που θα πραγματοποιούνταν ούτως η άλλως.
Στις ΗΠΑ έχει ξεκινήσει μια συζήτηση σχετικά με το αν οι εταιρείες εκμεταλλεύονται τις εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη για να διατηρήσουν χαμηλά τα κόστη σε μια αβέβαιη παγκόσμια οικονομία, ή απλώς επικαλούνται την τεχνητή νοημοσύνη για να δικαιολογήσουν τις περικοπές που οφείλονται σε πιο περίπλοκους και πιθανώς λιγότερο ευνοϊκούς για αυτές λόγους, με όρους που είναι ελκυστικοί για τους επενδυτές. Η απάντηση είναι ότι ενδέχεται να ισχύουν και τα δύο.
Οι αμερικανικές εταιρείες που είχαν περίσσευμα υπαλλήλων σε μια αγορά εργασίας με «χαμηλές προσλήψεις και χαμηλά ποσοστά απολύσεων» αρχίζουν τώρα να προβαίνουν σε περικοπές, καθώς αντιμετωπίζουν τους εντεινόμενους κινδύνους των δασμών, των εμπορικών πολέμων και της επιδείνωσης του κλίματος καταναλωτικής εμπιστοσύνης.
Πολλές μεγάλες εταιρείες, ειδικά στον κλάδο της τεχνολογίας, «επεκτάθηκαν υπερβολικά κατά τη διάρκεια της μεταπανδημικής άνθησης και κατέληξαν με πολύ μεγάλο εργατικό δυναμικό», δήλωσε ο George Denlinger, επιχειρησιακός πρόεδρος της εταιρείας στελέχωσης Robert Half.
Για αυτόν τον λόγο, η αναφορά στην τεχνητή νοημοσύνη μπορεί μερικές φορές να είναι παραπλανητική. «Μιλούν για τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης για την εκτέλεση αυτών των εργασιών στο μέλλον, κάτι που μπορεί να ισοδυναμεί με μια μορφή “AI-washing”», είπε. «Κατηγορούν την τεχνητή νοημοσύνη, παρόλο που δεν είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο γίνονται απολύσεις».
