Χιλιάδες διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους της Τιφλίδας, εκφράζοντας τη διαμαρτυρία τους για τις δημοτικές εκλογές και αμφισβητώντας τα αποτελέσματα του κυβερνώντος κόμματος «Γεωργιανό Όνειρο».
Μια ομάδα εισέβαλε στον προαύλιο χώρο του Προεδρικού Μεγάρου, σπάζοντας μεταλλικά κιγκλιδώματα, με τις αστυνομικές δυνάμεις να απαντούν με χρήση σπρέι πιπεριού. Ισχυρές ενισχύσεις ασφαλείας έχουν αναπτυχθεί στο κέντρο της πρωτεύουσας. Οι διαδηλωτές κρατούσαν σημαίες της Γεωργίας και της ΕΕ, πλακάτ με αντικυβερνητικά συνθήματα και φωτογραφίες πολιτικών κρατουμένων, μεταξύ των οποίων ακτιβιστές, δημοσιογράφοι και πολιτικοί που συνελήφθησαν από τις διαμαρτυρίες που ξεκίνησαν στα τέλη του περασμένου έτους.
Η συγκέντρωση διοργανώθηκε από τον τραγουδιστή Paata Burchuladze, ιδρυτή της πλατφόρμας «Rustaveli Avenue». Οκτώ κόμματα της αντιπολίτευσης που μποϊκοτάρουν τις εκλογές συμμετείχαν, χαρακτηρίζοντας τις διαδικασίες «φάρσα» και «ρωσική ειδική επιχείρηση».
Η αντιπολίτευση καλεί τους πολίτες να διαμαρτυρηθούν για την «αυταρχική παρεκτροπή» της κυβέρνησης, ενώ η αστική διοίκηση προειδοποιεί ότι οποιαδήποτε προσπάθεια «επανάστασης» θα αντιμετωπιστεί αυστηρά.
Η πρώην σοβιετική δημοκρατία του Καυκάσου έχει βυθιστεί σε πολιτική κρίση από τις βουλευτικές εκλογές του 2024, με διαδηλώσεις που κατεστάλησαν επανειλημμένα και περίπου 60 συλλήψεις στελεχών της αντιπολίτευσης, δημοσιογράφων και ακτιβιστών μέσα σε έναν χρόνο.
Διαδηλωτές, όπως η 77χρονη Νατέλα Γκβαχαρία, τόνισαν: «Είμαστε εδώ για να προστατεύσουμε τη δημοκρατία μας, την οποία καταστρέφει το Γεωργιανό Όνειρο». Ο 20χρονος φοιτητής Αλέκο Σαμνιατσβίλι πρόσθεσε ότι η φιλοδοξία της χώρας να ενταχθεί στην ΕΕ κινδυνεύει, υποστηρίζοντας πως «μόνο διώχνοντας την κυβέρνηση θα σωθεί η χώρα».
Ο υπουργός Εσωτερικών επανέλαβε ότι οι διαδηλωτές «ξεπέρασαν τα όρια που θέτει ο νόμος», ενώ ο πρωθυπουργός Ιρακλί Κομπαχίτζε προειδοποίησε για ισχυρή αντίδραση σε οποιαδήποτε ταραχή, υπογραμμίζοντας ότι οι «επαναστατικές» επιδιώξεις θα αποτύχουν.
Η αντιπολίτευση, με επικεφαλής το Ενωμένο Εθνικό Κίνημα (MNU) του φυλακισμένου πρώην προέδρου Μιχαήλ Σαακασβίλι, ενθαρρύνει τους υποστηρικτές να διαδηλώσουν, χαρακτηρίζοντας τη συγκέντρωση «τελευταία ευκαιρία» για τη διάσωση της δημοκρατίας.
