Στηθοσκόπια που αξιοποιούν τεχνητή νοημοσύνη μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό τριών διαφορετικών καρδιολογικών παθήσεων σε ελάχιστο χρόνο, σύμφωνα με νέα βρετανική μελέτη.
Η κλασική συσκευή, που εφευρέθηκε το 1816, επιτρέπει στους γιατρούς να ακούν τους εσωτερικούς ήχους του σώματος.
Η σύγχρονη εκδοχή, που αναπτύχθηκε από ομάδα του Imperial College London και του Imperial College Healthcare NHS Trust, μπορεί να εντοπίσει καρδιακή ανεπάρκεια, βαλβιδοπάθεια και αρρυθμίες σχεδόν ακαριαία.
Το νέο εργαλείο αντικαθιστά το παραδοσιακό διάφραγμα με μια συσκευή στο μέγεθος τραπουλόχαρτου, η οποία μέσω μικροφώνου καταγράφει διαφορές στον ήχο του καρδιακού παλμού και της ροής του αίματος, που δεν μπορεί να αντιληφθεί το ανθρώπινο αυτί.
Παράλληλα πραγματοποιεί ηλεκτροκαρδιογράφημα και στέλνει τα δεδομένα σε cloud, όπου αναλύονται από AI εκπαιδευμένο σε στοιχεία δεκάδων χιλιάδων ασθενών.
Στη μελέτη συμμετείχαν περισσότεροι από 12.000 ασθενείς σε 96 ιατρεία του Λονδίνου με AI στηθοσκόπια της αμερικανικής εταιρείας Eko Health. Συγκρίθηκαν με ασθενείς από 109 ιατρεία όπου η τεχνολογία δεν χρησιμοποιήθηκε.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η διάγνωση καρδιακής ανεπάρκειας ήταν 2,33 φορές πιθανότερη εντός 12 μηνών όταν γινόταν χρήση AI στηθοσκοπίου, οι αρρυθμίες εντοπίζονταν 3,5 φορές συχνότερα και οι βαλβιδοπάθειες 1,9 φορές συχνότερα.
Η Σόνια Μπάμπου-Ναραγιάν, ιατρική διευθύντρια του British Heart Foundation και καρδιολόγος, χαρακτήρισε τη συσκευή «κομψό παράδειγμα του πώς το ταπεινό στηθοσκόπιο, που εφευρέθηκε πριν από δύο αιώνες, μπορεί να αναβαθμιστεί για τον 21ο αιώνα».
Όπως τόνισε, οι καινοτομίες αυτές είναι κρίσιμες, γιατί συχνά οι παθήσεις διαγιγνώσκονται σε προχωρημένο στάδιο, όταν οι ασθενείς φτάνουν στο νοσοκομείο σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
«Με έγκαιρη διάγνωση, οι άνθρωποι μπορούν να έχουν πρόσβαση σε θεραπείες που τους βοηθούν να ζουν καλύτερα και περισσότερο».
Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας στη Μαδρίτη, το μεγαλύτερο παγκοσμίως στον τομέα. Υπάρχουν ήδη σχέδια για την εισαγωγή των νέων στηθοσκοπίων σε ιατρεία του νοτίου Λονδίνου, του Σάσεξ και της Ουαλίας.
