Το υπουργείο Δικαιοσύνης της Τουρκίας απέρριψε αίτημα Ευρωπαίων δημάρχων, που ταξίδεψαν στην Κωνσταντινούπολη για να εκφράσουν την αλληλεγγύη τους στον κρατούμενο δήμαρχο του μητροπολιτικού δήμου, Εκρέμ Ιμάμογλου, να τον επισκεφθούν στις φυλακές Μαρμαρά στη Σιλιβρί.
Οι δήμαρχοι, μέλη των δικτύων Eurocities και B40, απένειμαν στον Ιμάμογλου το Ειδικό Βραβείο Δημοκρατίας, το οποίο παρέλαβε η σύζυγός του, Ντιλέκ Ιμάμογλου.
Στην τελετή διάβασε μήνυμα του συζύγου της από τη φυλακή, στο οποίο εκείνος σημείωσε: «Αυτό το βραβείο ανήκει σε όλους τους πολίτες στην Τουρκία και σε όλο τον κόσμο που δεν υποκύπτει στην αυταρχική καταπίεση».
Ο Ιμάμογλου, υποψήφιος του CHP για την προεδρία και δήμαρχος Κωνσταντινούπολης από το 2019, βρίσκεται υπό κράτηση από τον Μάρτιο στο πλαίσιο δικαστικής έρευνας εις βάρος του.
Στο μήνυμά του υπογράμμισε ότι η φυλάκισή του συνδέεται με το αίτημά του «για μια πιο δημοκρατική, δίκαιη και ευημερούσα χώρα» και διαβεβαίωσε ότι η αποφασιστικότητά του «δεν μειώθηκε αλλά ενισχύθηκε».
Στην αντιπροσωπεία συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, οι δήμαρχοι της Αθήνας, της Βαρκελώνης, της Σόφιας, του Ζάγκρεμπ, της Ουτρέχτης και της Βουδαπέστης, καθώς και εκπρόσωποι από το Παρίσι και τη Μαδρίτη.
Οι Ευρωπαίοι αιρετοί τόνισαν ότι η υπόθεση Ιμάμογλου αποτελεί πλήγμα για τη δημοκρατία στην Τουρκία και κάλεσαν σε άμεση απελευθέρωσή του.
Ο δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας μίλησε για την ανάγκη να κρατηθεί «ζωντανό το πνεύμα της δημοκρατίας», ενώ ο δήμαρχος Ζάγκρεμπ Τομισλάβ Τομάσεβιτς επισήμανε ότι στην Τουρκία «μόνο οι δήμαρχοι της αντιπολίτευσης φυλακίζονται με κατηγορίες για διαφθορά, γεγονός που γεννά ερωτήματα».
Ο δήμαρχος Σόφιας Βασίλ Τερζίεφ μίλησε για «επίθεση στις ελπίδες εκατομμυρίων πολιτών», ενώ η δήμαρχος Ουτρέχτης Σάρον Ντάικσμα υπογράμμισε ότι «ο Ιμάμογλου πρέπει να απελευθερωθεί χωρίς καθυστέρηση».
Αντίστοιχα, εκπρόσωπος του δήμου Μαδρίτης τόνισε ότι η φυλάκιση του Ιμάμογλου εντάσσεται «σε μια παγκόσμια τάση αυταρχικών ηγετών να φιμώνουν την αντιπολίτευση μέσω κατασκευασμένων κατηγοριών».
