Ένα διεθνές δίκτυο που μοιράζεται βίντεο με βασανισμούς γατών, έχει μέλη και στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως αποκαλύπτει εκτενές και σοκαριστικό ρεπορτάζ του BBC.
Το δίκτυο πιστεύεται ότι έχει χιλιάδες μέλη που αναρτούν, μοιράζονται και πωλούν βίντεο και φωτογραφίες με γατάκια που τραυματίζονται ή σκοτώνονται. Σε μια από τις ομάδες, σε εφαρμογή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων, το BBC βρήκε αποδείξεις ότι Βρετανοί χρήστες πρότειναν στα μέλη να υιοθετούν γατάκια από την RSPCA (Βασιλική Εταιρεία για την Πρόληψη της Βαναυσότητας προς τα Ζώα) για να τα βασανίσουν.
Η έρευνα του BBC έρχεται μετά την ομολογία δύο εφήβων, οι οποίοι βασάνισαν και σκότωσαν δύο γατάκια σε πάρκο του Λονδίνου τον Μάιο. Η καταδίκη τους έχει προγραμματιστεί για σήμερα (4/8). Η 16χρονη κοπέλα και ο 17χρονος νεαρός, τα ονόματα των οποίων δεν μπορούν να δημοσιευτούν για νομικούς λόγους, ομολόγησαν την ενοχή τους, αφού τα γατάκια βρέθηκαν κομμένα και κρεμασμένα. Στο σημείο βρέθηκαν επίσης μαχαίρια, καμινέτα και ψαλίδια.
Η αστυνομία εξετάζει τώρα πιθανές συνδέσεις με ένα ευρύτερο δίκτυο βασανιστών που βιντεοσκοπούν, αναρτούν και πωλούν πλάνα των επιθέσεων σε εφαρμογές κρυπτογραφημένων μηνυμάτων.
Διεθνές ζήτημα με ρίζες στην Κίνα – Πάνω από 24 ενεργές ομάδες
Αυτές οι ομάδες ξεκίνησαν από την Κίνα, αλλά το BBC έχει εντοπίσει πλέον μέλη που δραστηριοποιούνται σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου. Η έκταση του δικτύου έχει καταγραφεί από τους ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων Feline Guardians.
Σύμφωνα με την ομάδα, μεταξύ Μαΐου 2023 και Μαΐου 2024, ένα νέο βίντεο που έδειχνε βασανισμό και θανάτωση μίας γάτας ανέβαινε περίπου κάθε 14 ώρες. Έχουν καταγραφεί 24 ενεργές ομάδες φέτος, με τη μεγαλύτερη να έχει πάνω από 1.000 μέλη. Ο πιο ενεργός βασανιστής πιστεύεται ότι έχει καταγράψει σε βίντεο τον βασανισμό και τη θανάτωση περισσοτέρων από 200 γατών.
Σε συνομιλίες σε μια ομάδα, που έχει στην κατοχή του το BBC, λογαριασμοί που φαίνεται να βρίσκονται στο Ηνωμένο Βασίλειο συζητούν πώς να αποκτήσουν γάτες για να τις κακοποιήσουν έπειτα. Ένα μέλος εξηγούσε πώς μπορεί κάποιος να υιοθετήσει γατάκια από την RSPCA και ανάρτησε φόρμες αίτησης. Μια άλλη ανάρτηση έδειχνε μια αγγελία για πώληση γατιών στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τον χρήστη να αναφέρει ότι ήθελε «να τα βασανίσει απεγνωσμένα».
Δεν υπάρχει όριο στον πόνο που είναι πρόθυμοι να προκαλέσουν
Η Lara, εθελόντρια των Feline Guardians, δήλωσε: «Κάθε μέρα νιώθω συντετριμμένη, δεν περνάει μέρα που να μην νιώθω ότι η καρδιά μου ραγίζει». Έχει περάσει χρόνο στα φόρουμ με ψεύτικη ταυτότητα και αναφέρει ότι δεν υπάρχει όριο στον πόνο που είναι πρόθυμοι να προκαλέσουν οι βασανιστές. Περιγράφει την κατάσταση ως «τα βάθη του κακού».
Βίντεο και φωτογραφίες που είδε το BBC είναι ανατριχιαστικά και εξαιρετικά ενοχλητικά. Περιλαμβάνουν πλάνα με βασανισμού με πνιγμούς και ηλεκτροπληξίες. Τα μέλη των ομάδων φαίνεται να θέλουν να προκαλέσουν όσο το δυνατόν περισσότερο πόνο. Σε διαδικτυακές συνομιλίες, βασανιστές εξηγούν πώς χρησιμοποιούν ηλεκτροπληξία για να επαναφέρουν μια γάτα ώστε να παρατείνουν τον πόνο.
Νέα μέλη ενθαρρύνονται να κακοποιήσουν και να αναρτήσουν βίντεο για να αποκτήσουν πρόσβαση σε ένα ευρύτερο δίκτυο. Το BBC είδε αποδείξεις που υποδηλώνουν ότι παιδιά συμμετείχαν σε αυτές τις ομάδες. Ένα μέλος ανάρτησε: «Είμαι 10 χρονών και μου αρέσει να βασανίζω γάτες». Τον Σεπτέμβριο του 2023, το δίκτυο προώθησε ακόμη και έναν διαγωνισμό «100 θανάτων γατών», κατά τη διάρκεια του οποίου τα μέλη ενθαρρύνονταν να δουν πόσο γρήγορα η ομάδα θα μπορούσε να βασανίσει και να σκοτώσει 100 γάτες.
Τα βίντεο που απεικονίζουν φρικτούς βασανισμούς γατιών έγιναν για πρώτη φορά viral στην Κίνα το 2023. Ο υπεύθυνος για δύο εξαιρετικά ανατριχιαστικά βίντεο, ο Wang Chaoyi, κρατήθηκε για 15 ημέρες από τις κινεζικές Αρχές και απλά στο τέλος τού ζητήθηκε να δημοσιεύση μια «επιστολή μετάνοιας».
Όμως, τα βίντεό του απέκτησαν «θαυμαστές» και κάποιοι άρχισαν να δημιουργούν παρόμοιο περιεχόμενο για κινεζικά και δυτικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αποκτώντας χιλιάδες προβολές, πριν δημιουργηθούν ομάδες σε εφαρμογές κρυπτογραφημένων μηνυμάτων. Ένας ιστότοπος μάλιστα αυτοχαρακτηρίζεται ως μέρος για την «κοινότητα των φιλόζωων» και ζητά από τους χρήστες να «υποβάλλουν τη δουλειά τους». Οι χρήστες μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση μόνο αν παρέχουν αποδείξεις δικής τους βασανιστικής πράξης κατά γάτας.
Ποιος είναι ο «Little Winnie»;
Ο «Little Winnie» είναι ένα γνωστό όνομα στην κοινότητα των βασανιστών γατιών, καθώς η φωτογραφία προφίλ του χλευάζει τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζιπίνγκ με μια εικόνα του Winnie the Pooh. Λογαριασμοί με αυτό το όνομα και φωτογραφία προφίλ περιγράφονται ως διαχειριστές σε πολλά φόρουμ.
Τελικά έπεισε τον άνδρα πίσω από τον λογαριασμό να κάνουν βιντεοκλήση. Από αυτή την κλήση, η ομάδα ταυτοποίησε έναν 27χρονο άνδρα που ζει στην πρωτεύουσα της Ιαπωνίας, το Τόκιο. Όταν επικοινώνησε μαζί του το BBC, ο άνδρας αρνήθηκε κατηγορηματικά οποιαδήποτε ανάμειξη σε αυτές τις δραστηριότητες.
Φόβος για περαιτέρω επέκταση και ανάγκη για δράση
Η Lara, από τους Feline Guardians, δήλωσε ότι οι Αρχές και οι κυβερνήσεις πρέπει να αντιμετωπίσουν τις ομάδες, λέγοντας ότι «θα συνεχίσει να επεκτείνεται και να γίνεται χειρότερο». Οι Feline Guardians έχουν πραγματοποιήσει διαδηλώσεις έξω από την κινεζική πρεσβεία στο Λονδίνο, ζητώντας από τις Αρχές του Πεκίνου να κάνουν περισσότερα.
«Στην ηπειρωτική Κίνα, δεν υπάρχουν νόμοι που να το σταματούν αυτό. Αυτό σημαίνει ότι οι κακοποιοί και οι βασανιστές μπορούν ουσιαστικά να κάνουν ό,τι θέλουν και να εκπληρώνουν αυτές τις πολύ σαδιστικές φαντασιώσεις χωρίς καμία συνέπεια. Αυτά τα βίντεο στη συνέχεια ανεβαίνουν στο διαδίκτυο και αυτό είναι ουσιαστικά ένα παγκόσμιο πρόβλημα, επειδή αυτό σημαίνει ότι όλοι έχουν πρόσβαση σε αυτά τα βίντεο. Τα παιδιά το βλέπουν αυτό», είπε η Lara.
Ο Ian Briggs, επικεφαλής της μονάδας ειδικών επιχειρήσεων της RSPCA, δήλωσε στο BBC: «Η αντιμετώπιση των ζώων με αυτόν τον τρόπο είναι απολύτως απαράδεκτη και δεν έχει θέση σε μια σύγχρονη κοινωνία που αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από ευγενικούς, συμπονετικούς φιλόζωους».
