Οι καταστροφικές πλημμύρες που σάρωσαν το Τέξας των ΗΠΑ, άφησαν πίσω πάνω από 100 νεκρούς, ανάμεσά τους δεκάδες παιδιά, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό των θυμάτων που ανακοίνωσαν χθες Δευτέρα οι τοπικές αρχές.
Στην κομητεία Κερ, που υπέστη το πιο βαρύ πλήγμα, καταμετρώνται 84 θύματα, ανάμεσά τους 28 παιδιά. Συνολικά, στο κεντρικό τμήμα της πολιτείας οι θάνατοι ανέρχονται σε 104.
Ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Αμποτ, προειδοποίησε με ανακοίνωσή του χθες πως υπάρχει ακόμη «απειλή» να εκδηλωθούν νέες «ισχυρές βροχές, ικανές να προκαλέσουν πλημμύρες», ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για αγνοούμενους.
«Το Τέξας πενθεί»
«Το Τέξας πενθεί. Η οδύνη, το σοκ που περάσαμε τις τελευταίες μέρες ράγισαν την καρδιά της πολιτείας μας», σχολίασε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο Τεξανός γερουσιαστής Τεντ Κρουζ.
Ανάμεσα στα θύματα είναι 27 παιδιά και επιβλέποντες σε κατασκήνωση θηλέων χριστιανικής οργάνωσης, στο Camp Mystic, στην όχθη του ποταμού Γκουανταλούπε, όπου βρίσκονταν 750 άνθρωποι, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Κριτική για τις περικοπές στη μετεωρολογική υπηρεσία
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σκοπεύει να επισκεφθεί την πολιτεία την Παρασκευή (11 Ιουλίου), επιβεβαίωσε ο Λευκός Οίκος. Την ίδια στιγμή, αυξάνονται οι επικρίσεις για τις περικοπές στη χρηματοδότηση της αμερικανικής μετεωρολογικής υπηρεσίας, καθώς πολλοί ισχυρίζονται πως αυτές έπληξαν την αξιοπιστία των προβλέψεων και των έκτακτων δελτίων της.
Το να χαρακτηρίζεται ο πρόεδρος Τραμπ «υπεύθυνος για τις πλημμύρες είναι ψέμα άνευ νοήματος σε αυτή την περίοδο εθνικού πένθους», τόνισε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ χθες, απευθυνόμενη σε δημοσιογράφους.
Επέμεινε ότι η αμερικανική εθνική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS), πολλές θέσεις της οποίας στο Τέξας ήταν κενές κατά τη διάρκεια των πλημμυρών, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας New York Times, είχε προχωρήσει στην έκδοση «προβλέψεων και έκτακτων προειδοποιητικών δελτίων» με «ακρίβεια» και «έγκαιρα».
Χαρακτηρίζοντας τις πλημμύρες «τη χειρότερη καταστροφή των τελευταίων 100 ετών», ο πρόεδρος Τραμπ κήρυξε το Σαββατοκύριακο στο Τέξας «κατάσταση καταστροφής», ώστε να διατεθούν κρατικοί πόροι για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Συνεχίζονται οι έρευνες για αγνοούμενους
Πάνω από 400 άτομα, μέλη συνεργείων έρευνας και διάσωσης, καθώς και ελικόπτερα και drones συνεχίζουν τις έρευνες, σύμφωνα με τις αρχές.
Στην κοινότητα Χαντ, κοντά στην κατασκήνωση, τα συνεργεία αναζητούσαν όλη μέρα χθες αγνοούμενους. Διασώστες με βάρκες και δύτες έψαχναν στα νερά του ποταμού. Εθελοντές, μεταξύ των οποίων, κάποιοι έφιπποι, έψαχναν στις όχθες, σύμφωνα με δημοσιογράφο του AFP.
Επειτα από δύο ημέρες απεγνωσμένων ερευνών ανάμεσα σε ξεριζωμένα δέντρα και συντρίμμια στο κατασκηνωτικό κέντρο, ο Μάικλ Μακόουν δήλωσε χθες στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι η οκτάχρονη κόρη του, Λίνι, βρέθηκε νεκρή.
Πρόκειται για τον «εφιάλτη κάθε γονιού», δήλωσε ο γερουσιαστής Κρουζ, τα παιδιά του οποίου πηγαίνουν στην κατασκήνωση εδώ και περίπου δέκα χρόνια.
Διαμαρτυρίες κατοίκων
Κάτοικοι της περιοχής διαμαρτυρήθηκαν το Σαββατοκύριακο πως δεν προειδοποιήθηκαν όσο έγκαιρα θα έπρεπε για τον κίνδυνο πλημμυρών.
Μετά την καταστροφή, η Νικόλ Ουίλσον, η οποία ζει στο Σαν Αντόνιο, και θα μπορούσε να έχει στείλει τις κόρες της στο Camp Mystic, όπως δήλωσε, αλλά τις πήρε από άλλη κατασκήνωση εξαιτίας της ανησυχίας για πλημμύρες, ξεκίνησε συλλογή υπογραφών μέσω διαδικτύου ώστε να ζητηθεί από τον κυβερνήτη να εγκαταστήσει σύγχρονο σύστημα συναγερμού με σειρήνες.
«Αν ηχούσε σειρήνα, ακόμα και πέντε λεπτά πριν, θα είχαν σωθεί αυτά τα παιδιά», ανέφερε στο AFP.
Tα νερά «φούσκωσαν» μέσα σε 45 λεπτά
Οι ξαφνικές πλημμύρες εξαιτίας καταρρακτωδών βροχών στο κεντρικό τμήμα του Τέξας σημειώθηκαν νωρίς το πρωί της Παρασκευής, την ημέρα της εθνικής εορτής των ΗΠΑ. Τα νερά του ποταμού Γκουανταλούπε φούσκωσαν κατά οκτώ μέτρα μέσα σε 45 λεπτά.
Η βροχόπτωση έφθανε τα 300 χιλιοστά ανά ώρα. Η στάθμη του ποταμού επανήλθε, αλλά στις όχθες του έχουν σημειωθεί μεγάλες καταστροφές.
Προειδοποιήσεις για πλημμύρες παρέμεναν σε ισχύ χθες Δευτέρα σε τομείς στο κεντρικό Τέξας, μέχρι τις 19:00 (τοπική ώρα· ως τις 03:00 ώρα Ελλάδας).
Οι πλημμύρες και οι καταρρακτώδεις βροχές σε ξερό έδαφος που δεν μπορεί να απορροφήσει μεγάλες ποσότητες νερού, δεν αποτελούν σπάνιο φαινόμενο. Ομως, σύμφωνα με την επιστημονική κοινότητα, η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή καθιστά πιο συχνά και έντονα τέτοια φαινόμενα, όπως και ξηρασίες και καύσωνες.
