Σε μία ακόμα κρίσιμη προσθήκη για την επιχειρησιακή ικανότητα της χώρας μας, η Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε το 38ο αναβαθμισμένο μαχητικό τύπου F-16V (Viper), στο πλαίσιο του ευρύτερου προγράμματος εκσυγχρονισμού των εν λόγω μαχητικών.
Η διαδικασία συνεχίζεται εντατικά στις εγκαταστάσεις της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ) και βρισκόμαστε λίγο πριν τη μέση του προγράμματος, καθώς απομένουν πλέον 44 ακόμα αεροσκάφη προκειμένου να φτάσουμε τον τελικό στόχο των 82 εκσυγχρονισμένων μαχητικών.
Τα ήδη αναβαθμισμένα F-16V έχουν ενταχθεί στη δύναμη της 337 Μοίρας, η οποία εδρεύει στη Λάρισα. Το σχέδιο προβλέπει ότι, καθώς προχωρούν οι παραδόσεις, θα ενταχθούν σταδιακά στον εκσυγχρονισμένο στόλο και οι δύο Μοίρες που βρίσκονται στην 116 Πτέρυγα Μάχης στον Άραξο, δηλαδή η 335 και η 336 Μοίρα, οι οποίες διαθέτουν αποκλειστικά τα F-16 Block 52+/Adv.
Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους θα έχουν παραδοθεί συνολικά 47 μαχητικά τύπου Viper, αριθμός που θεωρείται ρεαλιστικός με βάση τη μέχρι σήμερα ροή των εργασιών. Εφόσον τηρηθεί αυτό το χρονοδιάγραμμα, θα απομείνουν ακόμα 35 αεροσκάφη για την περίοδο 2026-2027. Ωστόσο, όπως αναγνωρίζεται και από ανώτατες στρατιωτικές πηγές, η παράδοση 35 αεροσκαφών μέσα σε μόλις δύο χρόνια αποτελεί σημαντική πρόκληση, τόσο σε τεχνικό όσο και σε οργανωτικό επίπεδο. Ενδέχεται, συνεπώς, το πρόγραμμα να επεκταθεί χρονικά και πέρα από το 2027, με άμεσες επιπτώσεις στην έναρξη του επόμενου φιλόδοξου σχεδίου: την αναβάθμιση των F-16 Block 50.
