Μια διαστημική κάψουλα σοβιετικής εποχής, με βάρος 500 κιλών και ιστορία 53 ετών σε γήινη τροχιά, ενδέχεται να προσγειωθεί βίαια στην Τουρκία. Το εν λόγω διαστημικό απομεινάρι, με την ονομασία «Kosmos 482», εκτοξεύτηκε το 1972 από τη Σοβιετική Ένωση με προορισμό την Αφροδίτη. Ωστόσο, μια αποτυχημένη ανάφλεξη στον πύραυλο είχε ως αποτέλεσμα η κάψουλα να μην καταφέρει ποτέ να εγκαταλείψει τη βαρυτική αγκαλιά της Γης.
Πότε θα πέσει
Η Ελλάδα και η Τουρκία είναι μεταξύ των περιοχών όπου το όχημα, το οποίο αναμένεται να καεί κατά την είσοδό του στην ατμόσφαιρα, θα μπορούσε να συντριβεί.
Η αναμενόμενη επανείσοδος στην ατμόσφαιρα τοποθετείται μεταξύ 10-15 Μαΐου, ενώ οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το μέγεθος, η κατασκευή και ο σχεδιασμός της κάψουλας ενδέχεται να της επιτρέψουν να παραμείνει ακέραια μέχρι την πρόσκρουση στο έδαφος.
Η γεωγραφική περιοχή που βρίσκεται στο στόχαστρο της πιθανής πρόσκρουσης εκτείνεται μεταξύ του 52ου Βόρειου και 52ου Νότιου γεωγραφικού πλάτους — μία ζώνη που περιλαμβάνει ολόκληρη τη Μεσόγειο. Παρότι ο κίνδυνος είναι υπαρκτός, οι επιστήμονες διαβεβαιώνουν ότι παραμένει περιορισμένος. Η ελπίδα εναπόκειται στο ότι η τριβή της ατμόσφαιρας θα καταφέρει να αποδομήσει την κάψουλα πριν φτάσει στο έδαφος. Ωστόσο, ακριβώς επειδή είχε κατασκευαστεί για να εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης — ενός περιβάλλοντος ακραίου — υπάρχει σοβαρή πιθανότητα να επιβιώσει της καθόδου.
Σύμφωνα με τη NASA, περισσότερα από 25.000 αντικείμενα μεγαλύτερα από 10 εκατοστά βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη. Τα διαστημικά σκουπίδια μπορούν να παραμείνουν σε τροχιά για 100 χρόνια πριν εισέλθουν στην ατμόσφαιρα και καούν.
