Τρία χρόνια πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες και η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή ανακοίνωσε τη συνεργασία της με τη Μαρία Μενούνος ως πρεσβευτής της Ελλάδας στο μεγάλο αθλητικό ραντεβού που θα γίνει στις Η.Π.Α. Η ελληνοαμερικανίδα σταρ με καταγωγή από το χωριό Άκοβο Αρκαδίας βρίσκεται στην Ελλάδα για σειρά επαφών προκειμένου να προβάλλει την Ελλάδα στο εξωτερικό και κυρίως στις Η.Π.Α. Μετά από συνάντηση που είχε η Μαρία Μενούνος με τον Πρόεδρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Ισίδωρο Κούβελο, στην έδρα της Ε.Ο.Ε. στο Μαρούσι αποφασίστηκε η ελληνοαμερικανίδα παρουσιάστρια και πρώην μοντέλο να αναλάβει την προβολή της Ελλάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028.
Κινητοποίηση της ομογένειας
«Η Μαρία Μενούνος είναι μια λαμπερή προσωπικότητα που τιμά την Ελλάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες, και ο νέος ρόλος που αναλαμβάνει θα βοηθήσει αδιαμφισβήτητα στην προώθηση και την ανάδειξη της ελληνικής συμμετοχής στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες. Επιπλέον, θα κινητοποιήσει την ελληνική ομογένεια ενόψει του ταξιδιού της Team Hellas στο Λος Άντζελες για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028», ανέφερε η Ε.Ο.Ε. σε ανακοίνωση της.
«Δοξάζει και αγαπά την Ελλάδα»
«Θέλω να ευχαριστήσω τη Μαρία που είναι κοντά μας και να πω ότι είμαι πολύ χαρούμενος και περήφανος που δέχτηκε την πρότασή μου. Η Μαρία είναι πραγματικά ένα πρόσωπο τόσο φωτεινό και θέλω να εστιάσω στο πόσο καλός άνθρωπος είναι. Είναι Ελληνίδα της διασποράς που πραγματικά δοξάζει και αγαπά την πατρίδα της, θέλει να είναι κοντά της και αυτό μας δίνει περισσότερη χαρά και αισιοδοξία. Θα είναι κοντά μας στην ΕΟΕ. Δέχτηκε να είναι πρέσβης της Ελληνικής Ολυμπιακής Ομάδας στον δρόμο για το Λος Άντζελες», δήλωσε ο πρόεδρος της ΕΟΕ Ισίδωρος Κούβελος.
Στις τελετές έναρξης και λήξης
Η Μαρία Μενούνος, εκτός από Πρέσβης της Ελληνικής Ολυμπιακής Αποστολής στο Λος Άντζελες, θα έχει και ενεργό ρόλο στις Τελετές Αφής και Παράδοσης της Ολυμπιακής Φλόγας για το 2028. «Θα μας στηρίξει σε πάρα πολλές δράσεις που θα αναλάβει η ΕΟΕ και, βεβαίως, θέλω πρώτα να αναφέρω κάτι πολύ σπουδαίο. Η Μαρία θα είναι Master of Ceremonies στις Τελετές Αφής και Παράδοσης της Φλόγας στην Αρχαία Ολυμπία και στο Παναθηναϊκό Στάδιο. Είναι κάτι πάρα πολύ σημαντικό, και Μαρία, θέλω να σε ευχαριστήσω για αυτό. Θέλουμε η ελληνική ομογένεια να είναι κοντά στην ελληνική αποστολή στους Αγώνες, να έρθουν να στηρίξουν την ομάδα, και η Μαρία είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για αυτό. Επίσης, για την οικονομική στήριξη που επιζητεί η ΕΟΕ για την καλύτερη παρουσία της ελληνικής ομάδας», κατέληξε ο κ. Κούβελος.
«Μεγάλη τιμή»
Η Μαρία Μενούνος, συγκινημένη, δήλωσε: «Είναι μεγάλη τιμή για μένα. Είμαι περήφανη που είμαι Ελληνίδα και έχω την ευκαιρία να είμαι μέρος αυτής της προσπάθειας. Θέλω να βοηθήσω τους αθλητές όσο μπορώ και να φέρουμε όλους τους Έλληνες της Αμερικής μαζί. Όπου και αν είμαστε, να είμαστε ενωμένοι για να βοηθήσουμε την Ελλάδα και την ομάδα να πάει καλά. Όταν φτάσει η ημέρα της Αφής στην Αρχαία Ολυμπία, ξέρω ότι θα είναι κάτι πολύ σπουδαίο και θα κλαίω».
Ο Ισίδωρος Κούβελος έκανε δώρο στη Μαρία Μενούνος το άγαλμα της Θεάς ΝίκηςΟ Ισίδωρος Κούβελος έκανε δώρο στη Μαρία Μενούνος το άγαλμα της Θεάς Νίκης
Δώρο άγαλμα της Νίκης
Ο Ισίδωρος Κούβελος έκανε ένα συμβολικό δώρο στη Μαρία Μενούνος, το άγαλμα της Θεάς Νίκης που στη βάση αναγράφεται η φράση «Πρέσβης της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής για το ΛΑ 2028». «Είναι ένας τίτλος που θα φέρει η Μαρία με τιμή και περηφάνια. Με αυτό εκφράζουμε τις ευχές και τις ελπίδες μας να πετάξει η ελληνική ομάδα ψηλά και, με τη δική της έμπνευση, να τη συνοδεύσει στο ταξίδι της», κατέληξε ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής.
Από το Άκοβο στη λεωφόρο της δόξας
H Μαρία Μενούνος είναι γεννημένη 8 Ιουνίου 1978, είναι δημοσιογράφος και ηθοποιός, ελληνικής καταγωγής. Εργάζεται ως δημοσιογράφος στο κανάλι NBC στις εκπομπές Today Show και Access Hollywood. Γεννήθηκε στο Μέντφορντ της Μασσαχουσέτης από Έλληνες γονείς, τους Κώστα και Λίτσα Μενούνος, με καταγωγή από τον Άκοβο Αρκαδίας. Έχει έναν μικρότερο αδελφό, τον Πίτερ και φοίτησε στο Medford High School. Τον Απρίλιο του 1998, ξεκίνησε τη σχέση της με τον σκηνοθέτη και παραγωγό Κέβιν Αντεργκάρο. Στις 31 Δεκεμβρίου 2017, παντρεύτηκαν στο Times Square της Νέας Υόρκης σε μια τελετή που προβλήθηκε από το κανάλι FOX και την εκπομπή Fox’s New Year’s Eve with Steve Harvey. Το ζευγάρι παντρεύτηκε και με παραδοσιακό θρησκευτικό γάμο στις 6 Οκτωβρίου 2018 στο χωριό Άκοβο.
