Μία ομάδα επιστημόνων υποστηρίζει πως ανακάλυψε ένα νέο χρώμα που κανείς δεν έχει δει έως σήμερα. Η έρευνα βασίζεται σε πείραμα, κατά το οποίο οι ερευνητές δέχτηκαν δέσμες λέιζερ στα μάτια τους. Λόγω της διέγερσης συγκεκριμένων κυττάρων του αμφιβληστροειδούς, οι συμμετέχοντες υποστηρίζουν πως είδαν ένα μπλε-πράσινο χρώμα που οι επιστήμονες ονόμασαν «ολό» (olo).
Ο συν-επικεφαλής της έρευνας, Ρεν Εντζί, καθηγητής στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, χαρακτήρισε τα ευρήματα -που δημοσιεύτηκαν χθες στο περιοδικό Science Advances– «σπουδαία». Ωστόσο, ειδικοί επισημαίνουν πως η ύπαρξη ενός νέου χρώματος «επιδέχεται αμφισβήτηση».
Ο καθηγητής Εντζί, ένας από τους πέντε ανθρώπους που συμμετείχαν στο πείραμα, δήλωσε στην εκπομπή Today του BBC Radio 4 πως το «olo ήταν πιο κορεσμένο από οποιοδήποτε χρώμα που μπορείτε να δείτε στον πραγματικό κόσμο».
«Ας πούμε ότι κυκλοφορείτε σε όλη σας τη ζωή και βλέπετε μόνο ροζ, μωρουδιακό ροζ, ένα παστέλ ροζ. Και μια μέρα, πάτε στο γραφείο και κάποιος φοράει ένα πουκάμισο, που έχει το πιο έντονο μωρουδιακό ροζ που έχετε δει ποτέ. Και λένε ότι είναι ένα νέο χρώμα και το ονομάζουμε κόκκινο», εξηγεί ο ίδιος.
«Είχαμε προβλέψει από την αρχή ότι θα έμοιαζε με ένα πρωτοφανές χρωματικό σήμα, αλλά δεν γνωρίζαμε τι θα έκανε ο εγκέφαλος με αυτό», προσθέτει ο Εντζί, ηλεκτρολόγος μηχανικός στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ. «Ήταν συγκλονιστικό. Είναι απίστευτα κορεσμένο».
«Αόρατο» διά γυμνού οφθαλμού
Ωστόσο, το λέιζερ διέγειρε συγκεκριμένα κύτταρα, «τα οποία κατ’ αρχήν θα έστελναν ένα χρωματικό σήμα στον εγκέφαλο που δεν εμφανίζεται ποτέ στη φυσική όραση», αναφέρεται στην έρευνα, κάτι που πρακτικά σημαίνει πως το «olo» δεν μπορεί να γίνει αντιληπτό διά γυμνού οφθαλμού στον πραγματικό κόσμο, παρά μόνο μέσω διέγερσης ειδικών κυττάρων.
Για την ταυτοποίηση του χρώματος που μόλις είχαν δει, ο κάθε συμμετέχων ρύθμιζε, κατά τη διάρκεια του πειράματος, ένα ειδικό επιλογέα απόχρωσης, ώστε να ταιριάζει στο «olo». Ορισμένοι ειδικοί, ωστόσο, υποστηρίζουν πως το νέο αυτό χρώμα είναι «υποκειμενικό» και «θέμα προσωπικής ερμηνείας».
Σύμφωνα με τον καθηγητή στο πανεπιστήμιο του Λονδίνου, Τζον Μπάρμπουρ, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, παρότι η μελέτη αποτελεί «τεχνολογικό κατόρθωμα» όσον αφορά τη διέγερση των επιλεκτικών κωνικών κυττάρων, η ανακάλυψη ενός νέου χρώματος είναι «ανοιχτή σε αμφισβήτηση».
Παρότι ο Εντζί παραδέχεται πως είναι «σίγουρα πολύ δύσκολο τεχνικά» να δει κανείς το olo, η ομάδα του μελετά τα ευρήματα που θα μπορούσαν ενδεχομένως να συμβάλλουν στην έρευνα για την αχρωματοψία.
