Μια μοναδική εμπειρία έζησαν μαθητές του Γαλλικού Ινστιτούτου Λάρισας, που επισκέφθηκαν και ξεναγήθηκαν στο τρικάταρτο ιστορικό ιστιοφόρο «BELEM», η κατασκευή του οποίου χρονολογείται το 1896. Πρόκειται για το ιστιοφόρο που θα μεταφέρει στη Μασσαλία την Ολυμπιακή Φλόγα των Αγώνων του Παρισιού 2024, ενώ θα πρέπει να σημειωθεί πως για πρώτη φορά στην ιστορία της η Ολυμπιακή φλόγα μεταφέρεται δια θαλάσσης από τη διοργανώτρια χώρα.
Το ιστορικό όσο και εντυπωσιακό ιστιοφόρο «Belem», με τετράγωνα πανιά και χαλύβδινη γάστρα, είναι συνολικού μήκους 58 μέτρων και πλάτους 8,8 μέτρων και έχει 22 πανιά, με το βαρύτερο να ζυγίζει 800 κιλά. Το πλοίο, που ναυπηγήθηκε στο λιμάνι της Νάντης στη Βρετάνη, ήταν αρχικά ένα εμπορικό πλοίο που χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά κακάο, ρουμιού και ζάχαρης μέσω του Ατλαντικού από την Καραϊβική και τη Βραζιλία.
Αξέχαστη όντως η εμπειρία των παιδιών, που με τη συνοδεία της διευθύντριας του Γαλλικού Ινστιτούτου, Χρύσας Βουλγαράκη και εκπαιδευτικών, έζησαν από κοντά και την τελετή του Παναθηναϊκού Σταδίου, με την Ελλάδα να παραδίδει την Ολυμπιακή Φλόγα στην Οργανωτική Επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων «Παρίσι 2024» για να συνεχίσει το ταξίδι της προς τη γαλλική πρωτεύουσα και την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, με το γαλλικό ιστιοφόρο να ανοίγει πανιά από το λιμάνι του Πειραιά ξεκινώντας το ταξίδι του για τη Μασσαλία.
Ε.Π.