Μία ακόμη διάκριση πρόσθεσαν στο ενεργητικό τους φοιτητές και φοιτήτριες του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, καθώς η ομάδα iGEM Thessaly 2023 συμμετείχε για 5η συνεχόμενη χρονιά στον Διεθνή Διαγωνισμό Συνθετικής Βιολογίας Igem, που διεξήχθη στο Παρίσι, όπου και κατάφερε να ξεχωρίσει αποσπώντας χρυσό βραβείο για τη συνολική επίδοση του ερευνητικού της έργου, ενώ ψηφίστηκε στις 10 καλύτερες ομάδες παγκοσμίως!
Η φετινή ομάδα παρουσίασε το project “oPHAelia: From Waste to Worth”, διαγωνιζόμενη σε μία πρωτοεμφανιζόμενη κατηγορία του διαγωνισμού, αυτή της Βιοαποκατάστασης, η οποία στοχεύει στην χρήση της Συνθετικής Βιολογίας για την αποτοξικοποίηση ρύπων στον αέρα, τα ύδατα, το έδαφος, καθώς και βιομηχανικών ρύπων και καυσαερίων.
Το project της φετινής ομάδας περιλάμβανε δύο βασικούς πυλώνες. Πρωταρχικός στόχος ήταν η αποτοξικοποίηση του κατσίγαρου, ενός ιδιαίτερα επιβλαβούς υγρού παραπροϊόντος που προκύπτει κατά την διαδικασία παραγωγής ελαιόλαδου, ενώ η ομάδα, κάνοντας το βήμα παραπάνω και χρησιμοποιώντας μια μικροβιακή κοινοπραξία, σχεδίασε την περαιτέρω αξιοποίηση του αποβλήτου αυτού για την παραγωγή πολυυδροξυαλκανοϊκών εστέρων (PHAs), οι οποίοι αποτελούν πρώτη ύλη για βιοπλαστικά.
Τα αποτελέσματα δικαίωσαν τις επίπονες προσπάθειες των φοιτητών, αφού η ομάδα του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας έλαβε υποψηφιότητα για το καλύτερο project στην κατηγορία της Βιοαποκατάστασης, καθώς επίσης έλαβε υποψηφιότητα σε όλα τα εξειδικευμένα βραβεία στα οποία είχε δηλώσει συμμετοχή: Καλύτερο Νέο Μοριακό Συστατικό, Καλύτερη Επιχειρηματικότητα, Καλύτερη Εκπαίδευση και Καλύτερη Ιστοσελίδα.
Η βραβευμένη ομάδα της iGEM Thessaly 2023 αποτελούνταν από τους εξής: Δάλλης Αργύρης, Δερμιτζάκης Μιχάλης, Ελευθερίου Δημήτρης, Θεοδωρακέα Δάφνη, Καρυπίδης Γρηγόρης, Μαλάμου Χριστίνα, Μπέμπη Μαρία, Παπαγγελέτου Μαρία, Παπαμαργαρίτης Δημήτρης, Τερζόπουλος Θεόφιλος και Τσιτσιγιάννη Κλαίρη. Καθοριστική συμβολή στην πορεία του έργου είχαν οι σύμβουλοι (και παλαιότερα μέλη) της ομάδας Ελένης Κωνσταντίνος, Λακάκη Ελευθερία, Παπανικόλας Θεόδωρος, Πατρή Άννα, Πλατής Αναστάσιος και Ρετάλης Ιωάννης. Τέλος, υπεύθυνοι του φετινού project ήταν οι καθηγητές Ματθιόπουλος Κωνσταντίνος, Γιακουντής Αντώνιος και Παπαδοπούλου Καλλιόπη, καθώς επίσης instructor της ομάδας ήταν η Δρ. Καλλιαμπάκου Αικατερίνη.
Αρωγοί της προσπάθειας αυτής ήταν κυρίως το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και η Περιφέρεια Θεσσαλίας, ενώ η ομάδα στηρίχθηκε και από ιδιώτες επιχειρηματίες για την ολοκλήρωση των εκπαιδευτικών και επιχειρηματικών της δράσεων στο πλαίσιο του διαγωνισμού.
Ε.Π.
